O desktop Linux não é apenas mais poderoso e completo do que nunca, o sistema operacional que você usa é menos importante do que nunca. Com mais software tornando-se baseado na web, o Linux está mais equilibrado com o Windows e o Mac OS X.
Coisas a considerar
Nem todo mundo pode mudar para o Linux. Se você tiver um aplicativo de negócios específico do Windows que suporte apenas o Windows XP, provavelmente precisará continuar usando o Windows XP.
Por outro lado, muitas pessoas estão perfeitamente satisfeitas com o hardware atual, porque ele funciona bem - os computadores com Windows XP podem navegar na Web, editar documentos, reproduzir mídia e gerenciar fotos. O Linux pode fazer tudo isso básico. Mozilla Firefox, Google Chrome e Opera suportam Linux. O Dropbox oferece um cliente oficial do Linux e até o próprio Skype da Microsoft suporta o Linux. O incentivo ao software baseado na Web também ajuda: a Microsoft não oferece o Office para Linux, mas você pode usar o serviço gratuito do Office Online da Microsoft em um navegador da Web em um PC com Linux. O iTunes não é compatível com o Linux, mas serviços populares como o Spotify, o Rdio e o Pandora serão executados em um navegador no Linux, assim como no Windows. O Linux também tem uma grande variedade de programas gratuitos para tudo, desde escrever documentos, gerenciar mídia e editar fotos.
Você pode tentar usar o software do Windows no Linux por meio da camada de compatibilidade do Wine, mas não é perfeito e talvez seja necessário ajustar o programa e enfrentar problemas. Muitos programas não funcionam com o Wine. É melhor usar um software que suporte o Linux enquanto você usa o Linux.
Escolha uma distribuição Linux
Primeiro, você precisa escolher uma distribuição do Linux. As distribuições Linux usam todo o software de código aberto e o combinam em um pacote coeso com seus próprios ajustes.
O Ubuntu tem mais reconhecimento de nomes, mas o Linux Mint também é popular. Existem muitas outras distribuições Linux, mas você provavelmente deve começar com um desses dois. Se o seu computador estiver no lado mais antigo e mais lento, convém experimentar uma distribuição mais leve como o Lubuntu, que usa um ambiente de área de trabalho mais leve e um software mais leve para ter um desempenho melhor em hardware mais antigo.
O lançamento LTS (suporte de longo prazo) do Ubuntu fornece atualizações de segurança gratuitas garantidas até abril de 2017, três anos após o final da data de suporte do Windows XP. Quando 2017 chegar, você pode atualizar para a próxima versão do Ubuntu gratuitamente.
Leve o Linux para um test drive
Faça o download da sua distribuição Linux de escolha e você receberá um arquivo ISO no seu computador. Você pode gravar este arquivo ISO em um CD ou DVD ou usar uma ferramenta como o Universal USB Installer para instalá-lo em uma unidade USB. Insira o disco ou unidade USB no seu computador, reinicie e você verá o sistema Linux inicializar em vez do Windows. (Se o Windows for inicializado, talvez seja necessário alterar a ordem de inicialização no BIOS do computador.)
Instale o Linux no seu PC
Se você gosta do sistema Linux, pode clicar no ícone Instalar no ambiente ao vivo para instalá-lo em seu computador. Você provavelmente desejará instalá-lo em uma configuração de "inicialização dupla" juntamente com o Windows XP, caso seja novo no Linux. Sempre que inicializar seu computador, você poderá escolher se deseja usar o Linux ou o Windows. Basta reiniciar para alternar entre os dois.
Um sistema de boot duplo é a melhor maneira de molhar os pés enquanto ainda tem o sistema Windows XP, caso você precise dele. Enquanto você estiver instalando em uma configuração de inicialização dupla, poderá acessar seus dados do Windows diretamente de dentro do Linux.
AvisoSe você deseja substituir o Windows XP pelo Linux, faça um backup dos seus arquivos primeiro - escolher substituir sua instalação do Windows apagará todos os seus dados. Seus dados devem ser seguros se você instalar o Linux em uma configuração de inicialização dupla, mas você deve sempre ter backups no caso de algo dar errado.
Qual o proximo?
Agora você pode usar seu sistema Linux. Se você passa a maior parte do tempo em um navegador, basta abrir o navegador Firefox e começar a trabalhar. Se preferir o Chrome ou o Opera, você pode fazer o download da versão do Linux no site do Google ou do Opera.
Você instalará a maioria dos softwares por meio de um gerenciador de pacotes no Linux. Em vez de procurar na web por um programa, você abre o aplicativo gerenciador de pacotes - o Ubuntu Software Center no Ubuntu - e escolhe um programa para instalar. Seu sistema irá baixá-lo dos arquivos de software do Ubuntu e instalá-lo automaticamente - você não precisa se preocupar com malware ou lidar com instaladores de software que tentam instalar adware. Quando ocorrerem atualizações de software, elas aparecerão no atualizador de software do seu sistema para que você possa atualizar tudo em um só lugar.(O Ubuntu Software Center agora contém alguns softwares pagos, mas a maioria dos aplicativos dentro dele é gratuita.)
Alguns programas comerciais de código fechado ainda vêm de fora desses repositórios. Por exemplo, você precisa obter softwares de código fechado como Skype, Dropbox, Steam e Minecraft das fontes oficiais. Mas a maioria dos aplicativos que você usará estará disponível no gerenciador de pacotes da sua distribuição Linux.
Você não precisará de um software antivírus no Linux. Apenas certifique-se de estar atento a ataques de engenharia social - você pode ser vítima de invasores desonestos, independentemente da plataforma que estiver usando.
Todos devem mudar para o Linux? Claro que não - muitas pessoas não conseguem. Mas, se você ainda está feliz com o Windows XP, porque o seu computador já funciona bem, instalar o Linux é uma maneira gratuita de obter um sistema operacional seguro no seu computador.
