Quando dizemos que estamos "protegendo senhas" de um arquivo, geralmente queremos dizer que estamos criptografando o arquivo para que ele não seja descriptografado e entendido sem sua senha de criptografia. Essa é a maneira mais segura de proteger os arquivos com senha.
Criar um arquivo criptografado
O Windows XP permitiu que você criasse arquivos ZIP protegidos por senha, mas o Windows 7 não. Tudo bem, você pode baixar um programa gratuito de compactação de arquivos de terceiros que lidará com isso para você. Existem muitos programas de compressão de arquivos que você pode usar, mas recomendamos o 7-Zip totalmente gratuito e de código aberto.
Depois de instalar o 7-Zip, use-o para criar um novo arquivo - seja através da opção 7-Zip no menu do Windows Explorer ou do botão Adicionar no aplicativo 7-Zip. Você poderá especificar uma senha para o seu arquivo - certifique-se de deixar o AES-256 selecionado como o tipo de criptografia. Todos os arquivos e pastas que você adicionar ao seu arquivo.zip (ou qualquer outro tipo de arquivo que você escolher criar) serão criptografados com a senha selecionada. Você precisará inserir sua senha quando abrir seu arquivo morto no futuro.
Criptografar um documento do Office
O Microsoft Office permite aplicar criptografia a documentos, protegendo-os com uma senha. A Microsoft mudou para a criptografia AES no Office 2007, portanto, se você estiver usando uma versão anterior do Office, a criptografia estará longe de ser tão segura.
Para proteger um documento com senha no Office 2010 ou posterior, clique no menu Arquivo, clique no botão Proteger documento na seção Informações e selecione Criptografar com senha. Você será solicitado a inserir uma senha, que deverá ser fornecida sempre que abrir o documento no futuro. Você também pode descriptografar totalmente o documento no futuro, removendo a necessidade de uma senha.
Outros programas de produtividade podem oferecer recursos semelhantes. Por exemplo, o Adobe Acrobat permite que você crie arquivos PDF protegidos por senha, se a criptografia de PDF do Office não for seu estilo.
Criar volumes criptografados com TrueCrypt
TrueCrypt permite que você crie volumes criptografados. O TrueCrypt é uma solução de criptografia muito flexível e você pode usá-lo de várias maneiras:
- Crie um pequeno recipiente criptografado armazenado em um arquivo no seu disco rígido. Você precisará da sua senha de criptografia para "montar" esse arquivo como uma unidade especial, permitindo visualizar e manipular seu conteúdo. Quando você desmonta a unidade, ninguém pode ver seu conteúdo sem fornecer sua frase secreta de criptografia.
- Use o TrueCrypt para criar um volume criptografado em uma unidade flash USB ou outra unidade removível, permitindo que você leve arquivos confidenciais consigo, preocupando-se com a possibilidade de serem visualizados caso você perca a unidade. O TrueCrypt pode ser usado como um aplicativo portátil, permitindo que você acesse seus dados criptografados mesmo em computadores que não tenham o TrueCrypt instalado - os arquivos do programa TrueCrypt podem ser armazenados no próprio disco externo.
- Criptografe toda a sua unidade do sistema Windows, forçando qualquer pessoa a inserir uma senha ao inicializar seu computador ou sair do modo de hibernação. Isso garante que ninguém possa acessar o conteúdo do seu disco rígido, desde que você deixe o computador bloqueado ou desligado. (A menos que eles usem o ataque do freezer, o que é incomum no mundo real.)
Use recursos internos de criptografia do Windows
Se você estiver usando uma edição Professional ou Enterprise do Windows, também terá acesso a alguns recursos especiais de criptografia. Versões iniciais do Windows - e a edição padrão do Windows 8, que tecnicamente não é chamada de versão "doméstica" - não têm acesso a esses recursos. Edições profissionais do Windows incluem os dois recursos de criptografia a seguir:
BitLocker, que permite criar volumes criptografados em unidades, incluindo unidades flash USB externas. O BitLocker funciona da mesma maneira que o TrueCrypt, para que você possa usar um recurso semelhante nas edições mais comuns do Windows.
Sistema de arquivos com criptografia (EFS), que permite criptografar pastas e arquivos individuais. Para usar esse recurso, clique com o botão direito do mouse em um arquivo ou pasta, selecione Propriedades e clique no botão Avançado na guia Geral. Ative a opção "Criptografar conteúdo para proteger os dados". Isso ficará desativado se você não estiver usando a edição correta do Windows. Os arquivos são essencialmente criptografados com a senha da sua conta de usuário do Windows, então você os perderá se esquecer sua senha do Windows. Lembre-se de que esses arquivos só são criptografados quando armazenados em seu disco rígido. Por isso, você não pode enviá-los por e-mail sem criptografá-los de maneira diferente.
Existem muitas outras ferramentas que podem ser usadas para criptografar arquivos, mas os métodos acima são alguns dos mais fáceis e poderosos.
Se você quiser apenas ocultar os arquivos de outras pessoas usando seu computador, tente ocultá-los ou marcá-los como arquivos de sistema, mas isso não impede que alguém que saiba visualizar os arquivos do sistema os encontre. Você também pode usar esteganografia para ocultar arquivos dentro de outros arquivos.Se você quiser armazenar senhas, poderá criptografá-las com um gerenciador de senhas como KeePass ou LastPass - ambas permitem anexar arquivos, embora isso funcione melhor com arquivos pequenos associados a entradas de senha.
