Dear How-To Geek,
I’ve been hearing all this stuff lately about “phantom” power loads and how all the things we leave plugged in all the time are contributing to increasing power bills and general wastefulness. I recently got a Chromecast, and I’m curious if I should be unplugging or at least turning the device off when I’m not using it? When I touch it the Chromecast always feels warm which makes me think it’s using more power than I think it is.
What’s the final word? Am I worrying about nothing or should I unplug it between uses?
Sincerely,
Chrome Curious
Pode ficar confuso, não? Você está certo de que há muitos vampiros de energia esperando nas asas. Na verdade, apenas alguns meses atrás, um leitor escreveu com curiosidade sobre se a caixa de TV a cabo e o DVR eram ou não de energia (spoiler: eles são). Mas isso significa que todos os dispositivos estão igualmente com fome de energia?
Apesar de o Chromecast oferecer uma experiência multimídia completa, que é quente ao toque (indicando consumo de energia) e que deve ser deixado ligado o tempo todo, é um pequeno dispositivo surpreendentemente eficiente em termos de energia. Vejamos por que você quer deixar seu Chromecast (e outros pequenos pen drives HDMI) conectados o tempo todo.
Os bastões de streaming são altamente eficientes
Primeiro, eles são extremamente eficientes. Embora tenhamos assumido que o consumo de energia era baixo com base nas especificações de potência do transformador de potência que o Chromecast usa, queremos alguns números concretos para você. Por isso, conectamos o Chromecast a um medidor Kill-a-Watt (o mesmo medidor que usamos para este artigo sobre como medir seu uso de energia).
Depois de executar o Chromecast por 48 horas anexado ao medidor Kill-a-Watt e colocá-lo em ambos os períodos de inatividade e alto uso com playlists em HD, verificamos as leituras. Você nem vai acreditar em quão pouca energia usa: 1,8 watts. Não importa quanto tempo ficou ocioso ou quanto conteúdo de vídeo nós jogamos nele, ele permaneceu estável em 1,8 watts de consumo de energia com apenas pequenas flutuações 0,1 para cima ou para baixo. O que isso significa em termos do mundo real?
Isso significa que, se você pagar a média nacional de energia dos EUA (12,5 centavos de dólar por kilowatt / hora), seu custo anual para executar o Chromecast 24/7 será de US $ 1,97. Em outras palavras, para gastar a mesma quantidade em consumo de energia do que na compra do Chromecast (supondo que você pagasse o custo médio de US $ 30), precisaria executar seu Chromecast 24/7 por um pouco mais de 15 anos. Realisticamente, no entanto, aquelas pequenas flutuações que mencionamos no último parágrafo realmente se somam e, de acordo com a estimativa de projeção do Kill-a-Watt, o custo do mundo real seria realmente tão baixo quanto $ 1,09 (e todo seu custo de energia para a taxa de custo de aquisição aumenta para 27 anos de uso 24/7).
A curiosidade tirou o melhor de nós e conectamos o Fire TV Stick da Amazon ao medidor Kill-a-Watt também. Além de uma pequena flutuação aqui ou ali, descobrimos que o Fire TV Stick usava a mesma quantidade de energia: ele oscilava ligeiramente entre 1,6-1,8 watts durante todo o período do teste. Novamente, com base nessas flutuações, o Kill-a-Watt previa que gastaríamos um pouco mais de um dólar por ano para executar o dispositivo.
Embora não tenhamos tido a chance de realizar o teste no Roku Stick, teríamos que assumir que ele também consome aproximadamente a mesma quantidade de energia com base no design do dispositivo e no tamanho do transformador de potência incluído nele.
Assim, mesmo com o uso 24 horas por dia, 7 dias por semana, é bem provável que seu Chromecast seja o dispositivo mais eficiente em toda a sua casa e você definitivamente não precisa se preocupar em invadir o banco (ou o ambiente).
Sempre ligado significa sempre atualizado
Nós estabelecemos que há pouco incentivo ambiental ou econômico para desconectar seu dispositivo (não sabemos sobre você, mas não vamos ficar rastejando atrás de nossa TV todos os dias para economizar um dólar por ano), o que provavelmente é bom o suficiente para a maioria das pessoas, mas há alguns outros benefícios em deixar o dispositivo conectado o tempo todo.
Sempre em dispositivos estão sempre atualizados. Se você deixar o seu dispositivo de streaming ligado 24 horas por dia, 7 dias por semana, as chances de estar sentado para usá-lo no momento exato em que ele estiver atualizando são quase nulas. Se você deixar o dispositivo desconectado, no entanto, as chances de que ele seja atualizado corretamente quando você quiser usá-lo começarão a aumentar para 100% do tempo que você deseja usá-lo e o tempo que ele pode atualizar convergirá.
Se você deseja a experiência do usuário mais atualizada (seja firmware atualizado, miniaturas, sugestões ou conteúdo em cache), é necessário deixar o dispositivo conectado o tempo todo. Não perca tempo esperando o dispositivo inicializar ou atualizar o firmware.
Conexões HDMI são delicadas
Os terminais dos cabos HDMI não são exatamente feitos de vidro, lembre-se, mas eles não são projetados para conexão e desconexão contínuas. Na verdade, os terminais são suscetíveis a forças de cisalhamento que a maioria dos bastões de transmissão vem com um pequeno cabo de extensão HDMI que melhora o sinal Wi-Fi (mas afasta o bastão do corpo da TV) e protege o bastão de ser retirado.
Quanto mais vezes você conectar e desconectar o dispositivo, mais você enfatiza a conexão HDMI. Mesmo que você esteja empenhado em apenas alimentar seu Chromecast ou outro recurso de streaming quando for usá-lo, recomendamos que você desconecte o dispositivo da tomada, em vez de usar o soquete HDMI. Ele não consome energia apenas sentado e você não precisa enfatizar desnecessariamente a conexão.
Ligação automática HDMI-CEC
Embora isso não se aplique a todos os aparelhos de televisão, a maioria dos aparelhos de HDTV modernos oferece suporte a HDMI-CEC, que é um padrão de controle que permite o controle de dispositivos de televisão e periféricos sobre cabos HDMI. O que isso significa para o seu proprietário curioso do Chromecast? Isso significa que seu Chromecast pode ligar sua televisão por meio da conexão HDMI.
Este recurso só funciona se o Chromecast estiver ativado. Assim, se você quiser ter a capacidade de assistir a um programa no Netflix e, em seguida, ligar automaticamente sua TV ao tocar no seu dispositivo móvel, precisará ter o Chromecast conectado e pronto para uso. Sem energia, sem bondade HDMI-CEC.
Dado o pouco benefício que você obtém ao desconectar o dispositivo (sua economia anual de energia será apagada apenas esquecendo de desligar a luz do banheiro algumas vezes) e como é benéfico deixá-lo ligado o tempo todo (acesso instantâneo, sem espera atualizações, e controle HDMI-CEC da sua TV) não há realmente nenhuma razão para não deixá-lo funcionando 24/7.
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