Por que a Microsoft está colocando o Windows 10 no ARM?
O ARM é um tipo diferente de arquitetura de processador da arquitetura Intel x86 e Intel de 64 bits padrão usada atualmente em PCs. (Até mesmo a AMD produz chips compatíveis com a arquitetura da Intel.) Dispositivos móveis como os telefones iPhone, iPad e Android - junto com muitos outros dispositivos menores - têm chips ARM em vez de chips Intel dentro deles.
PCs ARM de baixa potência têm algumas vantagens em relação aos tradicionais x86 (que são a maioria dos desktops e laptops que usamos hoje). Os PCs ARM têm conectividade celular LTE integrada, geralmente oferecem melhor duração de bateria do que os processadores Intel e AMD, e o hardware é mais barato para os fabricantes.
A Microsoft gostaria que o Windows 10 fosse executado em hardware ARM para que ele pudesse obter esses benefícios. Claro, você provavelmente não usará uma área de trabalho ARM em breve, mas o ARM pode ser uma ótima opção para tablets, conversíveis 2 em 1 e laptops ainda menores.
Em vez de criar uma versão mais limitada do Windows para essa plataforma, como aconteceu com o Windows RT, a Microsoft decidiu lançar uma versão completa do Windows 10 para hardware ARM, que pode até mesmo executar aplicativos tradicionais de área de trabalho do Windows.
Os dispositivos resultantes são projetados para serem “Sempre conectados” e prometem até 20 horas de uso ativo e 700 horas de “Modo de espera moderno conectado”. E eles podem até executar o software de desktop tradicional do Windows.
A Microsoft anunciou pela primeira vez uma parceria com a Qualcomm para criar o Windows no ARM no WinHEC em dezembro de 2016.
Pode executar programas de desktop x86
Isso não é apenas o Windows RT tudo de novo. O Windows RT não permitia que você executasse o software de desktop tradicional. Ele até impediu os desenvolvedores de compilar seus aplicativos de desktop para processadores ARM e oferecê-los aos usuários. O Windows RT permitia apenas aplicativos da Windows 8 Store.
O Windows 10 no ARM é completamente diferente. Esta é a experiência completa da área de trabalho do Windows. A Microsoft criou uma camada de emulador especial que permite que aplicativos de desktop tradicionais de 32 bits sejam executados em processadores ARM, portanto, tudo deve "simplesmente funcionar". A Microsoft exibiu até mesmo uma versão do Windows 10 Professional no ARM e afirmou que ela suporta todos os recursos avançados comuns encontrados no Windows 10 Professional.
A emulação funciona de forma totalmente transparente para os usuários e os programas que eles executam. Ele usa a mesma tecnologia WOW (Windows no Windows) que o Windows usa para executar aplicativos de 32 bits em versões de 64 bits do Windows atualmente. No entanto, a emulação do x86 para o ARM ocorre inteiramente no software.
Não se distraia com o emulador, no entanto. Este não é apenas um sistema operacional Windows 10 emulado. O kernel do Windows, os drivers de hardware e todos os programas incluídos no Windows são códigos ARM nativos. Os aplicativos da Plataforma Universal do Windows (UWP) da Windows Store também são programas ARM nativos. O emulador é usado somente ao executar o software de desktop Windows x86 tradicional.
Muitas dessas informações vêm de um vídeo da Microsoft lançado durante o BUILD 2017.
Suporte para dispositivos de hardware mais antigos pode ser um problema
Embora o Windows 10 no ARM possa emular aplicativos de desktop tradicionais, ele não poderá instalar drivers de hardware escritos para sistemas operacionais Windows x86 ou x64 tradicionais. Ele precisará das versões ARM desses drivers de hardware para suportar diferentes dispositivos de hardware.
A Microsoft promete que o Windows 10 no ARM “terá um ótimo suporte a dispositivos para periféricos USB usando os drivers de classe in-box”. Isso é ótimo para periféricos USB modernos. Mas leia nas entrelinhas: os dispositivos que não são compatíveis com os drivers internos não funcionam. Utilitários de impressora e outros utilitários de driver de hardware podem não funcionar. Isso pode ser um problema para periféricos de hardware mais antigos ou mais obscuros.
Estes dispositivos serão enviados com o Windows 10 S
Não importa em qual tipo de CPU o Windows está sendo executado. Você obtém uma experiência completa de área de trabalho do Windows com o Windows 10 Home ou o Windows 10 Professional, mesmo se estiver usando o Windows 10 no ARM.
No entanto, esses dispositivos Windows 10 em ARM serão fornecidos com o Windows 10 S, assim como o Surface Laptop da Microsoft. O Windows 10 S é uma edição mais limitada do Windows 10 que só pode executar software a partir da Windows Store. No entanto, você pode pagar para atualizar para o Windows 10 Pro e obter a capacidade de instalar aplicativos de desktop, assim como pode fazer com o Windows 10 S em PCs Intel e AMD. Até setembro de 2018, a atualização do Windows 10 S para o Windows 10 Pro será gratuita.
Em outras palavras, com o Windows 10, o ARM é apenas outra plataforma de hardware que trata o mesmo - basta uma camada de emulação para tornar isso possível. O Windows 10 S é uma versão limitada do Windows que pode ser executada em qualquer plataforma de hardware.
Quando isso será lançado?
O primeiro dispositivo Windows 10 em ARM será o Asus NovoGo, que será comprado antes do final de 2017. A maioria desses dispositivos baseados em ARM, como o HP Envy x2 com um processador Qualcomm Snapdragon 835, estarão disponíveis no segundo trimestre de 2018.
