Esses recursos são um pouco reminiscentes do Flock, um “navegador social” derivado do Firefox que não conseguiu ganhar força há alguns anos. Desta vez, os recursos são incorporados ao Firefox e são opcionais. Você não os verá, a menos que você instale um provedor social.
O que é uma API social?
A Social API do Firefox permite que os sites se registrem como "provedores sociais". Eles se integram ao seu navegador Firefox, exibindo informações em uma barra lateral que fica no Firefox onde quer que você vá na web. É um pouco como extensões de navegador específicas de serviços, mas permite que os serviços da Web se integrem ao seu navegador mais facilmente do que poderiam se tivessem que codificar suas próprias extensões do zero.
Esses serviços podem exibir informações e controles no "cromo" do navegador, como na barra de ferramentas e na barra lateral. Eles podem ser instalados sem qualquer reinicialização do navegador e usados imediatamente.
Como funciona?
Supondo que você esteja usando o Firefox 21 ou mais recente, basta visitar a página de um serviço, clicar no botão Ativar e o provedor será ativado em seu navegador Firefox imediatamente.
Você terá novos botões na barra de ferramentas do seu navegador que permitem usar, desativar e remover o provedor social.
Quais sites estão usando hoje?
A API social foi introduzida no Firefox 17 junto com o Facebook como o único provedor social. Com o lançamento do Firefox 21, mais serviços estão disponíveis agora:
- Facebook Messenger: O Facebook Messenger para Firefox permite integrar o Facebook Messenger ao seu navegador para que você possa conversar no Facebook onde quer que você esteja na Web.
- Mixi: A rede social japonesa Mixi tem um provedor social para integração com o Firefox.
- msnNOW: o msnNOW da Microsoft mostra as histórias de tendências da web em uma barra lateral do navegador.
- Cliqz: Cliqz oferece um fluxo de notícias personalizadas - também na barra lateral do navegador.
Por que eu deveria me importar?
Se você é um usuário do Facebook e deseja integrar o Facebook ao seu navegador, essa pode ser uma solução interessante para você.
No momento, não há muitas outras razões para se importar - a menos que você esteja interessado na rede social japonesa Mixi, no obscuro msnNOW da Microsoft ou no agregador de notícias Cliqz. Duvidamos que muitas pessoas queiram uma barra lateral com os últimos artigos de tendências do msnNOW ou Cliqz.
O que é mais interessante sobre a Social API é a visão de longo prazo da Mozilla, que eles publicaram em sua postagem no blog:
“The Social API has endless potential for integrating social networks, e-mail, finance, music, cloud possibilities, services, to-do lists, sports, news and other applications into your Firefox experience. We designed the Social API to make it easier and more convenient to use the Web the way you want. Soon we’ll add even more ways to integrate your favorite Web services into your Firefox Web experience.” (Source)
A Social API parece ser mais do que uma forma de redes sociais e serviços de notícias bombardearem você com informações - ela parece ser uma estrutura com a qual a Mozilla quer que todos os tipos de serviços da Web sejam integrados, incluindo email on-line, música e tarefas serviços de lista.
Se a Social API decolará e será adotada por mais serviços, não está claro. Certamente não é encorajador que o Firefox esteja destacando serviços obscuros como Cliqz e msnNOW em seu lançamento inicial, tendo claramente falhado em obter apoio de nomes maiores como Twitter e Google.
No momento, a API Social está abaixo do esperado - exceto talvez para viciados no Facebook. Pode ser uma grande parte do futuro do Firefox, ou pode ser um recurso que acaba sendo amplamente ignorado, como o uso de microformatos para títulos de marcadores dinâmicos.
