O culpado é um recurso amplamente ignorado no Android, chamado histórico do Google Location. O serviço de localização real não é incomum. Ele usa informações como IDs de celular e roteadores Wi-Fi para localizar e posicionar seu dispositivo. Outras empresas, como Apple e Microsoft, usam serviços similares para seus dispositivos.
A existência do Histórico de localização do Google não é novidade, na verdade, outras fontes já relataram isso anteriormente, mas ainda é surpreendente como poucas pessoas sabem ou percebem o que é e como funciona. O que não surpreende são as reações a ele, que geralmente variam de “assustador” a “assustador” e algumas outras entre.
O problema do serviço de Localização do Google é que, embora a rotina padrão de configuração do Android pergunte se você deseja ativá-lo, ele não informa a opção "Histórico de localização", e muito menos a maneira de desativá-la. Para deixar claro, o serviço de localização é útil e, a menos que você seja extremamente sensível à privacidade, deverá ativá-lo.
Infelizmente, o histórico de localização do Google é outra questão. Veja o que isso implica, como desativá-lo e excluí-lo, além de algumas ideias de como o Google pode implementá-lo melhor no Android.
Novo telefone? Tome uma respiração profunda e escolha sabiamente
Aqui está o cenário: você finalmente mergulha e compra a si mesmo aquele novo telefone Android, que é maravilhoso. É elegante e rápido, e você simplesmente não pode esperar para usá-lo, mas há algumas coisas que você precisa fazer ao configurá-lo antes de finalmente chegar à sua tela inicial.
Preste muita atenção ao que o Google diz abaixo das opções de localização:
O serviço de localização do Google usa o Wi-Fi e outro sinal para determinar a localização com mais precisão e rapidez, muitas vezes com menor uso de energia do que o GPS. Alguns dados podem ser armazenados no seu dispositivo. Os dados podem ser coletados mesmo quando os apps não estão sendo executados.”
O serviço de Localização contorna esse problema usando sinais que seu dispositivo geralmente está usando em primeiro lugar. Ele atua em sites de celular e sinais de Wi-Fi para localizar o seu dispositivo, muitas vezes com muita precisão. Se você verificar a segunda opção de Localização na tela de configuração, verá que ela pode até mesmo rastrear sinais Wi-Fi quando o Wi-Fi estiver desligado, e pode fazer isso com um impacto mínimo na bateria.
O problema, porém, são as palavras “anônimo” e “coletado”. Como você verá, não é realmente anônimo porque está vinculado à sua conta e, por isso, é coletado, o que significa que seus movimentos estão sendo gravados.
Cue Google Maps e Histórico de Localização
Para ilustrar como seus dados de localização estão sendo coletados e por que você pode querer se preocupar, vamos ver um exemplo. O mapa a seguir é do nosso próprio histórico do Google Location em 7 de janeiro de 2014, quando a How-To Geek visitou Las Vegas para o Consumer Electronics Show.
Você vê que nós partimos de San Antonio brilhante e cedo, com uma parada rápida em Dallas, pouco antes do meio dia, conforme indicado na linha do tempo abaixo do mapa. A linha do tempo tem um pico quando chegamos em Las Vegas. Se você clicar na linha do tempo, ele mostrará onde você estava e quando você estava lá. Neste caso, chegamos em Vegas (ou desligamos o modo avião) às 14h58.
É fácil ficar alarmado, mas não há nada de novo nisso. Todos esses e muitos outros aplicativos e serviços que resultaram do WPS são impressionantes e podem gerar alguns resultados extremamente úteis. Por exemplo, seu telefone pode saber quando você está no aeroporto, ele sabe do e-mail de confirmação que a companhia aérea lhe enviou que você está saindo em x date y, e pode exibir automaticamente seu cartão de embarque para que você não precisa ficar de olho no papel.
Também podemos ver o uso de manter um histórico. Digamos que você more nos subúrbios e vá e vá do trabalho aproximadamente à mesma hora todos os dias. O histórico de localização pode interpretar seus movimentos e exibir informações pertinentes, como informações sobre o tempo e o tráfego, para que você tenha condições de viajar em sua mão antes de pegar a estrada.
Sim, mas e se você não quer toda essa história?
Como dissemos, não somos os primeiros a relatar isso e, ainda assim, é surpreendente o fato de poucas pessoas saberem que o histórico de localização delas é tão fácil de ser encontrado e que muito de suas idas e vindas podem ser obtidas a partir dele.
Esse histórico de localização não é preocupante porque existe, mas porque os usuários aparentemente têm quase nenhum controle sobre isso. Você não pode, por exemplo, limitar o tempo de retenção de dados de localização e não expira automaticamente.Além disso, você não pode excluir dados de qualquer ponto que esteja retrocedendo. Você pode excluir o histórico de qualquer período (de um a trinta dias) ou pode excluir tudo, mas não pode especificar que só retenha o histórico do último dia, semana ou mês.
Talvez a pior parte seja a facilidade de explorar para fins malignos.
Mantenha ligado ou desligue
Se você estiver usando um dispositivo Android, as configurações dos serviços de localização serão fáceis de usar, uma vez que você sabe onde elas estão localizadas e o que elas significam para você. Você deseja primeiro abrir as configurações de localização, conforme mostrado na captura de tela abaixo.
Felizmente, a abordagem mais diferenciada é tocar em "Relatório de localização do Google" para suas configurações.
Aprendendo a amar ou deixando o banco de dados de histórico de localização de mapas do Google
Se você estiver usando um dispositivo Apple iOS, como um iPhone, poderá desativar o Relatório de localização do Google, mas não poderá apagar seu histórico do dispositivo. Você precisará fazer isso na página do histórico de localização do Google Map que discutimos anteriormente. Mesmo se você não estiver usando um iPhone, talvez tenha vários dispositivos Android, que podem estar gravando um histórico.
Lembre-se de que você pode limpar todo o seu histórico, um determinado período, um único dia ou excluir um único ponto individual no mapa.
Atender ao seu Histórico de localização, independentemente do dispositivo que você usa, é muito importante e deve ser uma bandeira vermelha de alerta que mostra quão importantes são as boas senhas de contas e a segurança do dispositivo (bloqueá-las). Em qualquer caso, você deve a si mesmo examinar sua história e conhecer suas características e opções.
O problema não é a existência, é a execução
O problema com o histórico de localização do Google não é que ele exista porque, para ser honesto, é legal poder fazer uma retrospectiva dos meandros do dia-a-dia. Além disso, é útil. Os pais podem usá-lo para vigiar seus filhos, e você pode rastrear sua milhagem de trabalho no caso de se esquecer de verificar o odômetro, ou refazer seus passos de suas férias para Nova York ou DC.
O ponto é que não há nenhuma indicação clara do Google quando você configura seu dispositivo de que ele está compilando todo esse histórico, e ele não permite que você o exclua especificamente, para que os usuários que não sabem o contrário estejam potencialmente armazenando muito de dados confidenciais (leia-se: não exatamente anônimos) com o Google.
Para esse fim, talvez o Google deva fornecer mais transparência durante a configuração, como adicionar uma opção para desativar o Histórico de localização ou simplesmente um aviso informando ao usuário sua existência. Também é preocupante que o Histórico de localizações seja específico de uma conta versus dispositivo ou, pelo menos, da conta principal do dispositivo, ou seja, aquela que você usou para configurá-lo.
As ramificações são que qualquer pessoa com acesso ao seu dispositivo pode adicionar outra conta, desativar a sincronização e outras indicações aparentes dessa conta e rastrear tranquilamente o seu dispositivo a partir de qualquer computador com acesso à Internet. Seria muito mais reconfortante se o Google adicionasse uma camada extra de segurança, como uma senha de administrador ou PIN, ao configurar uma nova conta ou, no mínimo, manipular as configurações de localização.
Infelizmente, até que o histórico de localização seja melhor anunciado (mais óbvio) e mais difícil de ser ativado, é provável que ele continue a provocar reações como "assustador" e "assustador", seja ele merecido ou não.
