Atualização: o Windows 10 será lançado em breve e temos um guia atualizado para informar se você precisa da edição Professional do Windows 10 ou não.
O Windows 8 tem menos edições do que as versões anteriores do Windows. Ignoraremos os outros dois aqui: o Windows 8 Enterprise é voltado para organizações maiores, enquanto o Windows RT é para dispositivos baseados em ARM e é totalmente diferente.
Atualizando para Profissional
Mesmo que você compre uma cópia da edição padrão do Windows 8 (ou adquira um computador que vem com o Windows 8 em vez do Windows 8 Pro), você poderá atualizar para a edição Professional do Windows 8 a qualquer momento.
Para fazer isso, use o painel de controle Adicionar Recursos ao Windows 8 (conhecido como “Windows Anytime Upgrade” no Windows 7). Compre o Windows 8 Pro Pack a partir desta janela e você terá os recursos profissionais sem precisar reinstalar o Windows. Você nem precisa sair de sua cadeira.
Windows 8
A edição padrão do Windows 8 vem pré-instalada na maioria dos computadores que você encontra nas lojas. Embora não seja mais conhecida como a edição "Home" do Windows, ela é semelhante às edições Home das versões anteriores do Windows. Ele contém os recursos que a maioria dos usuários usaria.
Ame ou odeie, a nova interface do Windows 8, juntamente com a nova tela inicial, encantos, aplicativos modernos e Windows Store estão presentes em todas as versões do Windows 8. A área de trabalho do Windows, completa com vários novos recursos e segurança melhorias, ainda está presente. O Internet Explorer 10, o antivírus integrado e a maioria das outras coisas que você espera são integrados à edição "básica" do Windows 8.
Funcionalidade do Media Center
Surpreendentemente, algumas funcionalidades do centro de mídia não estão mais incluídas na edição padrão do Windows 8. Não é possível reproduzir DVDs prontos para uso ou usar o aplicativo do Windows Media Center na edição padrão do Windows 8.
Para acessar esses recursos, atualize para o Windows 8 Pro e compre o Windows 8 Media Center Pack na janela Adicionar recursos ao Windows 8 mencionada acima. Você pode obter o Windows 8 Media Center Pack gratuitamente até 31 de janeiro de 2013, supondo que esteja usando o Windows 8 Pro.
A Microsoft fez isso para economizar nos custos de licenciamento - licenciar a reprodução de DVD e os codecs necessários para o centro de mídia custa dinheiro, o que não faz mais sentido quando muitos computadores novos vêm sem unidades de DVD e as pessoas estão transmitindo vídeos de serviços online como o Netflix.
Isso pode parecer um problema, mas na verdade não é. Se você deseja reproduzir DVDs, não precisa pagar um centavo. Basta instalar o VLC. Clique aqui para mais informações sobre como reproduzir DVDs no Windows 8.
Se você usa seu computador com Windows como um PC do Media Center, pode tentar usar algo como o XBMC. Você também pode tentar usar os aplicativos modernos para Netflix, Hulu e outros serviços - suas interfaces em tela cheia podem estar em casa na TV.
Windows 8 Pro
Os recursos restantes da edição Professional são voltados para empresas e geeks “entusiastas” que gostam de aproveitar os recursos mais avançados. Muitos desses recursos podem ser substituídos por alternativas gratuitas na edição padrão do Windows 8.
- Política de Junção de Domínios e Grupo: As organizações que usam domínios do Windows Server e Diretiva de Grupo precisarão da edição Professional do Windows 8.
- Servidor de Área de Trabalho Remota: Você pode se conectar a servidores de área de trabalho remota de um PC com Windows 8, mas precisará da edição Professional do Windows 8 para hospedar um servidor de área de trabalho remota. No entanto, você pode usar serviços de área de trabalho remota de terceiros, como TeamViewer ou VNC, na edição padrão do Windows 8.
- BitLocker e sistema de arquivos com criptografia: Os recursos de criptografia do Windows são oferecidos apenas no Windows 8 Professional. Se você não acredita nesses recursos, é possível instalar o TrueCrypt gratuitamente em todas as edições do Windows 8.
- Hyper-V: A tecnologia Hyper-V encontrada no Windows Server pode ser usada por usuários do Windows 8 Pro para executar máquinas virtuais. Todos os outros podem apenas baixar o VirtualBox ou o VMware Player gratuitamente.
- Inicialização de Disco Rígido Virtual: O Windows 8 Pro pode inicializar a partir de um arquivo VHD. Se isso não significa nada para você, você não precisa desse recurso.
Infelizmente, o Windows To Go, um recurso útil que permite instalar o Windows 8 em uma unidade USB e inicializá-lo em qualquer computador, só está disponível na edição Enterprise do Windows 8 - nem mesmo os usuários do Pro podem usá-lo.
Agora você deve ter alguma idéia se precisa do Windows 8 Professional. Se você é um negócio que depende de domínios e políticas de grupo, a resposta é um inequívoco sim.Se você não for uma empresa, só precisará se precisar do Windows Media Center ou de outro recurso de "entusiasta", como o BitLocker.
