Os contendores
Existem cinco grandes nomes neste jogo: o Amazon Fire TV (e o Fire TV stick), o Google Chromecast, o Apple TV, as várias caixas do Roku e o Android TV (que é mais uma plataforma completa do que o Chromecast, embora ambos são Google). Aqui está um detalhamento de cada um antes de entrarmos no que os torna diferentes.
Apple TV
Amazon Fire TV e Fire TV Stick
TV Android
Há muitas maneiras de obter a Android TV, incluindo o embutido em muitas TVs. Mas se você quiser minha resposta curta sobre o set-top box, compre um NVIDIA SHIELD por US $ 180. É, de longe, a melhor caixa de TV Android do mercado.
Google Chromecast
Roku
- Roku Express, US $ 30:O bastão mais simples e básico que o Roku oferece.
- Roku Express +, $ 40:Esse carinha tem entradas de componentes para TVs mais antigas. Isso é legal.
- Roku Streaming Stick, $ 50:Pequeno, compacto e relativamente robusto.
- Roku Streaming Stick +, $ 70:Uma versão mais robusta do Streaming Stick, que suporta 4K e HDR.
- Roku Ultra, US $ 100:A nata da cultura Roku - suporta 4K, HDR e várias portas diferentes nas costas (para não mencionar um cartão microSD). Não é ruim.
Isso, é claro, é uma visão muito simplificada, de uma ou duas frases, do que é cada plataforma. A verdadeira carne e batatas aqui será tudo o que vamos falar abaixo: os recursos fornecidos com cada caixa diferente e agora eles se comparam.
Quais serviços estão disponíveis em cada caixa?
A tela inicial do Roku, com alguns de seus muitos aplicativos instalados.
Indiscutivelmente, o recurso mais importante de qualquer caixa de streaming é: quais serviços você pode assistir? Nem todas as caixas são criadas igualmente aqui, especialmente quanto mais específicas as suas necessidades obtêm. Não podemos listar todos os serviços possíveis aqui, portanto, faça sua própria pesquisa se houver um aplicativo ou serviço específico ao qual você deseja acessar em sua caixa de streaming. Mas, em geral, aqui está como eles se comparam.
Praticamente todos os grandes nomes devem ser compatíveis com todas essas caixas: Netflix, Hulu, YouTube, HBO Now, Showtime, Twitch e outros grandes canais devem estar disponíveis em todas as plataformas (embora o Amazon Prime Video não esteja disponível no Chromecast ou Android TV, exceto o SHIELD). Se você usa um serviço de streaming de TV, como o Sling, o PlayStation Vue, o YouTube TV, o DirecTV Now ou o Hulu TV, no entanto, as coisas serão um pouco mais difíceis de definir.
Se esse for o caso, recomendo ir diretamente ao seu provedor de TV para compatibilidade de dispositivos. Para os usuários da Android TV, lembre-se de que ela possui opções de transmissão incorporadas, tornando-a um Chromecast e um conversor. Por isso, se o seu fornecedor suportar o Chromecast, também étecnicamente utilizável na Android TV, mesmo que não tenha uma interface dedicada. Isso é meio que uma solução meio idiota se você me perguntar, masé uma solução, no entanto.
Claro, também existem exclusividades. Por exemplo, você não terá acesso ao iTunes em qualquer lugar, exceto na Apple TV. O Google Play é um pouco complicado - o Movies está disponível na Android TV, Chromecast,e Roku, mas nenhum dos outros.Como mencionei anteriormente, o Amazon Prime Video está disponível na Fire TV (é claro), Apple TV e Roku, mas também está disponível exclusivamente na NVIDIA SHIELD, onde a Android TV está em causa.
Se você procura suporte para Kodi ou Plex, as coisas ficam um pouco mais agressivas. Por exemplo, o Android TV suporta o Kodi fora da caixa, mas a maioria dos outros exige bastante trabalho de hackjob para que isso aconteça. Plex, por outro lado, é um pouco mais onipresente. Está disponível na Apple TV, Roku, Fire TV e SHIELD. Ele também é compatível com transmissão de seu telefone, disponibilizando-o para praticamente todas as caixas das quais estamos falando.
Quando se trata de um grande número de serviços suportados, Roku lidera o pacote por uma milha. Oferecemilhares de "canais" de streaming (leia-se: apps), embora eu admita que 80% deles são provavelmente lixo. Eu diria que o restante das caixas é bastante uniforme em termos de aplicativos disponíveis, embora a SHIELD definitivamente seja a melhor para os jogos, sobre os quais falaremos mais abaixo.
Quais caixas são mais fáceis de usar?
Quando se trata de facilidade de uso, as coisas tendem a ficar um pouco confusas, porque o que é fácil para uma pessoa pode não parecer fácil para outra pessoa - e também pode depender de como você assiste à sua TV.
O que posso dizer é que a maioria dessas caixas é relativamente direta e fácil de usar. Para as caixas tradicionais, eu diria que o Roku é o mais fácil de usar: sua interface é muito simples, sem frescuras (no bom sentido). Apple TV e Android TV são decentemente fáceis, mas serão mais familiares para aqueles que já estão familiarizados com iOS e Android, respectivamente. As caixas de fogo da Amazon são provavelmente minhas menos favoritas - eu as acho mais complicadas do que as outras.
O Chromecast é uma besta estranha, pois não usa uma interface tradicional. Algumas pessoas podem achar a opção mais simples de todas, já que tudo o que você precisa fazer é levar o aplicativo para o telefone e tocar no botão Transmitir para começar a assistir. Se você conhece um smartphone, verá o Chromecast muito simples. Mas para aqueles mais acostumados a usar um controle remoto tradicional e uma interface na tela para a TV, o Chromecast pode parecer confuso, e algo como o Roku será uma aposta melhor.
Quais são os recursos de destaque de cada caixa?
- Apple TV:A coisa mais importante aqui é a Siri. Ele é integrado ao Apple TV, para que você possa conversar com ele, como seu telefone, e fazer coisas legais, como repetir uma linha com legendas ativadas, pesquisar filmes por gênero (e subgênero), verificar o clima e muito mais. Caso contrário, o Apple TV tem suporte de controlador e uma seleção de jogos decente graças à biblioteca de jogos compatível com o iPhone e o iPad.
- Amazon Fire TV:Assim como na Apple TV, a assistente digital da Amazon, Alexa, está aqui para o passeio. Não é tão poderoso em termos de controle de mídia, mas ainda é legal. Também como Apple TV, Fire TV e Fire TV Stick tem suporte a controlador de jogo e uma escolha decente de coisas para jogar.
- Android TV:Como nas outras seções, o Android TV é uma bagunça - só porque existem muitas caixas. Você pode mantê-lo simples e barato, mas quanto mais você paga, mais recursos você recebe. Por exemplo, o NVIDIA SHIELD não apenas oferece suporte incrível a jogos, mas também acesso ao Assistente do Google, suporte para Samsung SmartThings, integração com o Plex Server e uma compilação opcional de 500 GB. Então, sim, você pode literalmente transformar seu SHIELD em um servidor. O SHIELD também suporta vídeo 4K e audição privada via conectores de fone de ouvido no controle remoto ou do jogo.
- Google Chromecast:A simplicidade é o ponto de venda do Chromecast, por isso você não encontrará muitos recursos e assobios. Em vez disso, o Chromecast é limpo, mínimo e fácil de usar, sem mencionar o preço baixo (pelo menos para a versão não-4K).
- Roku:Como a Android TV, há muitas opções aqui, cada uma com seu próprio conjunto de recursos. Se você está procurando simplicidade e acessibilidade, o Roku Express é o seu huckleberry. Mas se você está procurando por recursos completos, o Roku Ultra é onde está. Ele oferece reprodução 4K, Ethernet, USB, cartões microSD e escuta privada, conectando fones de ouvido ao controle remoto. (Embora o Rokus de baixo custo possa fazer isso através do aplicativo móvel).
Como os fatores de forma se comparam?
O fator de forma pode ou não ser um grande problema para você, e tudo bem. Apenas alguns anos atrás, a maioria dessas caixas tinha aproximadamente o mesmo tamanho, e elas eram na maior parte chatas. As coisas mudaram desde então, mesmo que apenas ligeiramente.
- Apple TV: É uma caixa muito pequena, preta e sem descrição. Muito limpo e mínimo (como a maioria dos produtos da Apple), este é certo para tipo de mistura em segundo plano na maioria das configurações de home theater.
- Amazon Fire TV:Isto é osó caixa cheia de recursos na lista que é mais um "stick" de streaming do que um set-top box real. Ele literalmente se conecta à TV e depois fica pendurado lá … muito parecido com um Chromecast. A coisa é, ele embala umimenso soco sob esse minúsculo capuz. Mais ou menos como uma criança. O Fire TV Stick é literalmente um bastão - ele se conecta e fica fora do caminho. É mais fraco, mas mais barato que o Fire TV.Honestamente, tão acessível quanto o Fire TV totalmente potente é agora, eu nem sei porque o bastão existe.
- Android TV: Mais uma vez, a Android TV não é uma caixa, mas uma plataforma. Existem muitas opções por aí. Se você quer pequeno e fora do caminho, vá com o Xiaomi Mi Box. É ultra limpo. A SHIELD, no entanto, é muito mais… lá fora. É maior e tem uma estética "gamer" irregular. Eu não me importo com o visual da SHIELD, mas posso definitivamente ver por que algumas pessoas podem.
- Google Chromecast: É um pequeno círculo preso a um cabo HDMI curto. É só ficar atrás de sua TV. Não há muito a não gostar disso.
- Roku: Os produtos Roku podem ser divididos em duas categorias: bastões e caixas. O Express, Express +, Streaming Stick e Streaming Stick + são todos bastões. Eles ficam fora do caminho porque estão logo atrás da TV. O Ultra é uma caixa real, mas é pequena, fina e limpa. Parece bom e não é berrante - deve caber muito bem com qualquer decoração.
No final do dia, a maioria dessas caixas é bem pequena, então o fator de forma não é um grande problema. Mesmo as caixas maiores são pequenas o suficiente para se esconderem atrás da sua TV.
Quais caixas são suporte jogos de vídeo?
- Apple TV: Apesar de não ser sua fama, há um catálogo bastante decente de jogos na Apple TV, a maioria dos quais são apenas jogos para iPad que você também pode jogar na sua TV. E suporta controladores de jogos feitos para iOS, para uma experiência verdadeiramente confortável.
- Amazon Fire TV: O jogo foi uma das coisas que a Amazon quase foi pioneira, pois foi a primeira empresa a trazer jogos "reais" e um controlador de jogos para um set-top box normal. O catálogo não é ótimo (pois depende da Appstore menor da Amazon), mas definitivamente há alguns títulos de pick-up e play sólidos. Além disso, lembre-se de que a situação do jogo pode ser limitada pelo dispositivo que você escolher - o Stick é muito menos potente que a caixa, então o desempenho dos jogos será prejudicado.
- Android TV: Como a maioria das coisas Android, este é um tema complicado. A maioria das caixas de TV Android suporta alguns jogos rudimentares, mas o SHIELD da NVIDIA foi projetado para jogos. Há uma tonelada de jogos exclusivos, incluindo alguns excelentes portos dos grandes títulos do passado. E pode transmitir jogos do seu PC de jogos equipado com NVIDIA. Se jogar em sua caixa é importante para você, a SHIELD é a melhor escolha.
- Google Chromecast: O Chromecast não tem realmente uma interface para falar, então a cena do jogo é muito… limitada. Há alguns jogos amigáveis para a família que você pode jogar no Chromecast, mas ele não tem o que eu chamaria de "recursos de jogos" verdadeiros.
- Roku:A Roku atinge o meio termo entre o Chromecast e a Apple TV ou a Fire TV - há alguns jogos muito simples e orientados para a família aqui. Não há controlador de jogos, mas o controle remoto foi projetado para funcionar como um gamepad. Então, sim, se você não se importa com os jogos e só pensa neles como um limite muito limitado para a sua experiência com set-top box, o Roku é uma boa escolha.
Os jogos provavelmente são secundários às categorias acima, mas é bom saber que você tem pelo menos opções nesse espaço.
Quais são minhas outras opções?
Alternativamente, você pode construir seu próprio PC de home theater com algo como Kodi ou Plex instalado. Isso tende a ser mais útil para vídeos locais do que o streaming de vídeo como o Netflix, e é uma opção realmente nerd para aqueles que querem algo muito específico. Comprar um set-top box será muito mais simples (e mais barato), mas se você se importar em sujar as mãos e curtir o que é uma dor enorme no edifício da bunda, algo parecido com um PC de home theater é, então, por todos os meios. Você é você
Então, qual é o melhor?
Aqui está o acordo: não existe realmente uma "melhor" caixa lá fora - apenas a que funciona melhorpara voce. Se você está tão longe no ecossistema da Apple, pode citar as entrevistas de Jony Ive na íntegra, então, por Deus, consiga a Apple TV. Você vai amar.
Se você é toda sobre a vida na Amazônia, a TV Fire é para você - talvez o Fire TV Stick, se você quiser economizar 30 dólares, mas o que for.
Nerds do Android, é só pegar um SHIELD e acabar com isso. É uma ótima caixa e, de longe, a opção mais poderosa e versátil da lista e, inequivocamente, a melhor caixa do Android. E isso não é apenas soprar fumaça.
O Chromecast é para o streamer casual que não quer ou precisa de muito fluff.Se você está pensando em comprar algo simples e barato para a TV do quarto, isso é perfeito.
A Roku quase foi pioneira nesse mercado, por isso tem muita experiência em seu currículo. O Roku Ultra oferece com facilidade alguns dos melhores valores em set-top boxes, especialmente se você não tiver lealdade com outra empresa. Além disso, o Express + é a única opção que suporta saídas RCA, portanto funciona com TVs mais antigas. Isso é bom para o Roku.
