Se você é um geek, isso é óbvio para você. Nós, nerds, tomamos isso como certo - sabemos exatamente o que as extensões de navegador podem fazer, quando usá-las e o que evitar. Mas nem todo mundo sabe de tudo isso.
Por que você gostaria de usar as extensões do navegador?
Você pode querer usar uma extensão de navegador por alguns motivos diferentes:
- Para integrar com outros serviços que você usa. Por exemplo, o Evernote oferece uma extensão que permite que você recorte sites facilmente e salve-os na sua conta do Evernote.
- Para adicionar recursos adicionais ao seu navegador. Por exemplo, a extensão JoinTabs para o Google Chrome oferece um botão para você clicar para combinar todas as guias do Chrome de várias janelas em uma única janela.
- Modificar sites como eles aparecem em seu computador - adicionando, removendo ou modificando conteúdo. Por exemplo, a extensão InvisibleHand adiciona informações a sites de compras, informando se há um preço mais barato disponível no site de um varejista concorrente.
Extensões podem fazer muitas outras coisas. Eles são como qualquer outro software, embora os navegadores tenham alguns limites sobre o que podem fazer. Se você deseja integrar seu navegador a um serviço ou obter um recurso adicional, há uma boa chance de fazer isso com uma extensão do navegador já existente.
Quão seguros são eles?
As extensões do navegador são como qualquer outro software. Extensões maliciosas podem fazer coisas ruins e até extensões bem-intencionadas podem ter bugs. Como acontece com qualquer outro tipo de software, de aplicativos da área de trabalho do Windows a aplicativos do iPhone, você deve tentar escolher extensões confiáveis.
O Chrome dá uma ideia das permissões que uma extensão exige ao instalá-lo, para que você possa ver se a extensão está operando apenas em um único site ou se tem permissões adicionais. O Firefox não tem um sistema de permissões refinado, por isso as extensões têm acesso a todo o navegador e muito mais. O Internet Explorer tem suporte limitado para complementos.
Você deve ser particularmente cuidadoso com as extensões do navegador. Eles estão sendo executados no seu navegador, portanto, uma extensão incorreta pode usar seu acesso para bisbilhotar sua navegação, possivelmente capturando seus números de cartão de crédito e senhas. No entanto, embora seja bom ter isso em mente, os riscos reais - supondo que você se atenha a extensões de desenvolvedores conhecidos e extensões bem revisadas com muitos usuários - são mínimos.
Eles vão abrandar o seu navegador?
Você não deve sobrecarregar seu navegador com extensões. Cada extensão é outro trecho de código em execução no seu computador. Assim como você não instalaria uma pilha de aplicativos que nunca usa e os deixaria executar em segundo plano no Windows, você deve tentar limitar o número de extensões que você usa.
No Chrome, muitas extensões são executadas em seu próprio processo, adicionando outro processo ao seu sistema. O Firefox executa todas as extensões no mesmo processo, mas muitas extensões adicionais podem tornar o Firefox ainda mais lento.
As preocupações com o desempenho não devem impedi-lo de usar algumas extensões que realmente melhorarão sua navegação, mas lembre-se de que você não quer usar muitas delas. Tente instalar apenas aqueles que você realmente usará. Se você não usar uma extensão, desinstale-a do navegador para reduzir a desordem e acelerar o processo.
Diferenças entre navegadores: Chrome, Firefox, Internet Explorer
Navegadores diferentes possuem sistemas de extensão diferentes. O Firefox tem o mais poderoso. Muitas pessoas usam o Firefox por causa disso - o Firefox possibilita muitas extensões avançadas que não seriam possíveis em outros navegadores. Por causa de sua história, até extensões que seriam possíveis em outro navegador podem estar disponíveis apenas para o Firefox.
O Chrome também tem um ecossistema de extensão próspero e provavelmente também há uma extensão do Google Chrome para quase tudo que você deseja fazer. O Google Chrome coloca mais limites em suas extensões de navegador para que eles não sejam tão poderosos quanto no Firefox, mas esses limites permitem que o Chrome apresente um sistema de permissões e restrinja um pouco mais as extensões para fins de segurança.
O Internet Explorer tem um ecossistema complementar muito pequeno. Poucos complementos estão disponíveis, e a maioria dos complementos do Internet Explorer em uso real provavelmente são barras de ferramentas do navegador, como a terrível barra de ferramentas Ask, que foram impingidas aos usuários por meio do empacotamento com outro software. Se você quiser add-ons, o Internet Explorer não é o navegador a ser usado.
O Safari e o Opera também têm extensões disponíveis, mas seus ecossistemas são muito menores que os do Firefox e do Chrome.
As extensões não são as mesmas que os plug-ins
Tenha em atenção que as extensões, ou suplementos, não são as mesmas que os plug-ins do navegador. “Plug-ins” são coisas como Adobe Flash, Oracle Java ou Microsoft Silverlight. Eles permitem que os sites incorporem e renderizem conteúdo - filmes em Flash, PDFs ou applets Java, por exemplo - que são renderizados com o plug-in. Os plug-ins são um alvo comum para os invasores, pois os sites podem carregá-los e explorar bugs, enquanto as extensões são diferentes. Os sites que você visita não podem usar suas extensões para fazer nada.Essencialmente, as extensões adicionam recursos que você pode usar, enquanto os plug-ins adicionam recursos que os sites podem usar.
Onde obter extensões
As extensões do Chrome estão disponíveis na Chrome Web Store, enquanto as extensões do Firefox estão disponíveis no site Add-ons da Mozilla. A Microsoft hospeda um site da Galeria de Complementos do Internet Explorer, mas a seleção é extremamente limitada. Outros navegadores têm seus próprios sites.
Smartphones e Tablets
As extensões do navegador não avançaram para dispositivos móveis. Seja o Safari no iOS, o Chrome no Android ou o Internet Explorer no ambiente Moderno do Windows 8, nenhum desses navegadores oferece suporte a extensões. Provavelmente, é melhor usar um aplicativo dedicado para o que você quiser em dispositivos móveis.
Existem algumas exceções. Por exemplo, o Firefox para Android tem suporte para extensões de navegador - mas elas devem ser desenvolvidas especificamente para o Firefox para Android, não para a versão desktop do Firefox. O navegador Dolphin para Android também suporta suas próprias extensões.
Em um iPhone ou iPad, não há navegador que suporte extensões, nem mesmo a versão iOS do navegador Dolphin, graças às limitações da Apple sobre o que os aplicativos podem fazer.
Bookmarklets são semelhantes às extensões do navegador. Um bookmarklet é um marcador especial que executa o código JavaScript quando você clica nele. Por exemplo, você pode ter um bookmarklet que envie a página da web atual para o Evernote, em vez de usar a extensão do navegador do Evernote. Bookmarklets não sobrecarregam o seu navegador porque eles só são executados quando você clica neles - eles não estão sendo executados em segundo plano. Eles geralmente funcionam em todos os navegadores também.
