Windows, Linux e Mac OS X têm maneiras integradas de criar backups de imagem do sistema. Por vezes, existem boas razões para o fazer, mas não devem ser a sua estratégia de backup regular.
O que é uma imagem do sistema?
Uma imagem do sistema é um arquivo - ou conjunto de arquivos - que contém tudo no disco rígido de um PC ou apenas de uma única partição. Um programa de geração de imagens do sistema examina o disco rígido, copiando tudo pouco a pouco. Então você tem uma imagem completa do sistema que você pode copiar de volta em uma unidade para restaurar o estado do sistema.
A imagem do sistema contém um instantâneo completo de tudo no disco rígido do computador a qualquer momento. Portanto, se você tiver 500 GB de espaço usado em uma unidade de 1 TB, a imagem do sistema terá cerca de 500 GB. Alguns programas de imagem do sistema usam compactação para diminuir o tamanho da imagem do sistema o máximo possível, mas não economizam muito espaço dessa maneira.
Programas de imagem do sistema diferentes usam tipos diferentes de imagens do sistema. Para compatibilidade máxima, você deve usar a mesma ferramenta usada para criar a imagem do sistema para restaurá-la. O próprio Windows cria imagens do sistema que contêm vários arquivos com as extensões de arquivo.xml e.vhd. As imagens do sistema são apenas uma das muitas ferramentas de backup incluídas no Windows.
Imagens de sistema não são ideais para backups normais
As imagens do sistema não são a maneira ideal de criar backups normais do seu computador e de seus arquivos. As imagens do sistema são muito grandes e contêm arquivos de que você realmente não precisa. No Windows, eles provavelmente incluirão dezenas de gigabytes de arquivos de sistema do Windows. Se o seu disco rígido falhar, você pode reinstalar o Windows. Você não precisa de cópias de backup de todos esses arquivos. O mesmo vale para arquivos de programa. Se seu disco rígido travar, você não precisa de uma imagem dos arquivos de programa do Microsoft Office e do Photoshop instalados - basta reinstalar esses programas em um novo sistema Windows.
Os backups de imagem do sistema capturarão os arquivos que você pode baixar e reinstalar com facilidade, bem como os arquivos com os quais você não se importa. Você não pode controlar o que é e o que não é salvo. Você acaba com uma imagem contendo tudo no seu disco rígido.
Como é preciso fazer o backup de tantos dados, uma imagem do sistema levará muito mais tempo para ser criada do que um backup menor e mais focalizado. Também será mais difícil importar em outro computador. Se todo o seu computador morrer, você não poderá restaurar apenas uma imagem do sistema que foi criada em outro computador - sua instalação do Windows não será executada corretamente em hardware diferente. Você precisa reinstalar o Windows mesmo assim.
Isso não se aplica apenas ao Windows. Os Macs incluem uma maneira integrada de criar imagens do sistema, e a Apple recomenda que você restaure apenas arquivos do sistema no mesmo Mac em que o backup foi criado.
Para backups típicos, você deve apenas fazer o backup dos arquivos que são realmente importantes para você. Se o seu sistema ficar inativo, você poderá reinstalar o Windows e seus programas e restaurar seus arquivos pessoais a partir do backup. Use o Histórico de arquivos para fazer isso no Windows 8 ou no Windows Backup para fazer isso no Windows 7.
Quando você deve criar uma imagem do sistema
Imagens do sistema ainda podem ser úteis. Por exemplo, digamos que você queira atualizar o disco rígido do seu computador. Talvez esteja fazendo upgrade de um disco rígido mecânico mais lento para uma unidade de estado sólido veloz. Você pode criar uma imagem do sistema do disco rígido do seu computador, trocar a unidade por um SSD e restaurá-la no SSD. Isso irá migrar todo o seu sistema operacional para o SSD. É claro que, se as duas unidades couberem em seu computador de uma só vez, talvez seja melhor usar um programa de imagens do sistema para copiar o conteúdo do disco rígido diretamente para o SSD em vez de criar um backup de imagem do sistema e restaurá-lo. vai demorar o dobro do tempo.
Esses tipos de imagens também podem ser usados por administradores de sistema, que poderiam distribuir uma imagem de sistema padrão em diferentes PCs em toda a rede. Um servidor ou outro computador de missão crítica pode ser configurado e uma imagem de sistema criada para restaurar o software a esse estado específico.
Se você é um usuário doméstico típico que deseja fazer backup de seus arquivos, provavelmente não precisa criar uma imagem do sistema.
Como criar e restaurar imagens do sistema
Para criar uma imagem do sistema no Windows 8.1, abra o Painel de Controle, navegue até Sistema e Segurança> Histórico de Arquivos e clique no link Backup da Imagem do Sistema no canto inferior esquerdo da janela. No Windows 7, abra o Painel de Controle, navegue até Sistema e Segurança> Backup e Restauração e clique na opção Criar uma imagem do sistema.
Você pode restaurar essas imagens de backup usando as Opções avançadas de inicialização no Windows 8 ou a opção Recuperação do sistema no Windows 7. Elas podem ser acessadas a partir de um disco de instalação ou unidade de recuperação do Windows.
O Acronis True Image e o Norton Ghost são ferramentas populares de criação de imagens de disco de terceiros que você também pode usar para isso.
Durante o desenvolvimento do Windows 8.1, a Microsoft removeu a opção “System Image Backup” da interface do usuário e forçou as pessoas a acessá-lo a partir de uma janela do PowerShell. Depois de reclamações generalizadas, a Microsoft restaurou essa opção para a interface gráfica.
O motivo da Microsoft foi bem claro aqui: os usuários comuns de PCs não devem se distrair com os backups de imagens do sistema e devem usar apenas uma solução de backup simples, como o Histórico de arquivos. A Microsoft finalmente restaurou a opção gráfica para fazer as pessoas felizes, o que é bom - mas eles estavam certos que a maioria dos usuários do Windows não deveria usá-la.
