Nada é certo, mas uma coisa torna a preservação da nossa história muito mais fácil: emulação. Fazer com que antigos jogos da Atari, Nintendo e Sega funcionem no seu computador, embora legalmente complicados, ajuda a garantir que até mesmo os títulos mais obscuros permaneçam vivos de alguma forma.
Coleções não são suficientes
Se não fosse por emulação, como os jogos seriam preservados? Bem, existem colecionadores. As pessoas que examinam obsessivamente o eBay em busca de jogos obscuros, depois as compram e preservam, fazem muito para garantir que nenhum jogo desapareça para sempre.
Mas mesmo isso tem limites. Os cartuchos acabam quebrando, os CDs param de funcionar e, em teoria, isso pode significar que jogos inteiros desaparecerão do mundo para sempre. E sabemos exatamente como é o trabalho perdedor, porque aconteceu ao longo da história.
Quando a mídia desaparece
Percorrer a página de obras perdidas da Wikipedia é francamente deprimente. Tantos escritos de grandes mentes desapareceram para sempre, e só sabemos sobre eles por causa de referências em outros documentos. Parte disso aconteceu porque as pessoas perderam o interesse, algumas delas aconteceram por causa de incêndios, e algumas não foram mantidas basicamente porque ninguém viu valor em fazê-lo.
Parece um problema para os antigos, mas não estamos muito melhor no mundo moderno, em parte porque não somos bons em saber o que as futuras gerações irão valorizar.
Aqui está um bom exemplo. Na década de 1960, Doctor Who foi visto em grande parte como um show bobo de ficção científica, e a BBC não viu motivos convincentes para manter cópias de episódios já exibidos. Eles gravaram os originais de vários episódios, em grande parte para economizar dinheiro em fita (uma prática comum para shows na época).
Com o passar do tempo, o Doctor Who tornou-se uma instituição cultural no Reino Unido e além, e os fãs de todo o mundo queriam muito ver esses episódios perdidos. Alguns foram recuperados de forma espetacular, como Philip Morris, falando com a BBC, descreve aqui:
The tapes had been left gathering dust in a storeroom at a television relay station in Nigeria. I remember wiping the dust off the masking tape on the canisters and my heart missed a beat as I saw the words, Doctor Who. When I read the story code I realized I’d found something pretty special.
Mesmo com esforços como esse, alguns episódios ainda estão faltando. É possível que eles nunca sejam encontrados.
Como a emulação ajuda com a preservação
O que nos leva de volta à emulação. Um cartucho ou CD original em uma vitrine preserva o jogo, em parte, mas não preserva necessariamente o experiência de jogar o jogo. Pelo menos, não de uma forma que a maioria das pessoas possa participar.
Os emuladores não podem trazer isso de volta completamente - os botões não serão os mesmos e você não verá o mesmo monitor de CRT. Mas, em termos de manter títulos clássicos, em um estado jogável, os emuladores fazem o trabalho.
Um segredo para todos: os emuladores ajudam a preservar a história
É difícil imaginar qualquer episódio de Doctor Who desaparecendo completamente em 2018, e a pirataria não é uma pequena parte disso. Mesmo se todas as estações de TV no mundo apagassem todas as cópias de um episódio, a Usenet e o BitTorrent ainda o ofereceriam. Não é difícil imaginar a BBC eventualmente pegando o episódio de lá para restaurar seus arquivos.
Isso não torna legal os episódios de TV pirataria, ou mesmo moralmente aceitáveis. Mas essa preservação é uma vantagem para a situação atual. E emuladores e ROMs são semelhantes.
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