Mais conhecido como 'software para hardware’, Firmware é um programa que vem embutido em uma peça de hardware, como um teclado, disco rígido, BIOS ou uma placa de vídeo. Ele é projetado para fornecer instruções permanentes para se comunicar com outros dispositivos em um sistema e executar funções como tarefas básicas de entrada / saída.
O que é firmware?
Firmware, como drivers, tem a mesma função, mas diferem de uma maneira que é armazenado no próprio dispositivo de hardware enquanto os drivers são instalados dentro do sistema operacional. Além disso, o firmware pode iniciar sozinho e fazer o que está programado ou projetado para fazer enquanto os drivers devem ser executados pelo sistema operacional.
Tipos de firmware
BIOS
A primeira coisa a ganhar vida depois que o computador é ligado é o BIOS. Ele pode interagir com o hardware e verificar se há erros desconhecidos. Em seguida, ele sinaliza outro programa chamado bootloader que faz o trabalho de acordar o sistema operacional dormindo dentro do disco rígido e colocá-lo na memória de acesso aleatório. Portanto, o BIOS é o principal responsável por manipular os componentes de hardware do seu computador e garantir que eles funcionem corretamente. Apesar de bom, o software de baixo nível permaneceu quase inalterado nas últimas duas décadas e, por causa disso, está se tornando obsoleto e pouco favorável às tecnologias modernas. Por exemplo, o BIOS ainda usa o código de 16 bits, enquanto a maioria dos laptops e PCs executam códigos de 32 e 64 bits.
EFI
EFI, a forma abreviada de Extensible Firmware Interface é uma especificação para uma nova geração de firmware do sistema que fornece as primeiras instruções usadas pela CPU para o hardware de inicialização e passa o controle para o bootloader. O EFI, às vezes também chamado de UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), possui certas vantagens sobre o BIOS. Por exemplo, ele ajuda a garantir que o seu PC inicialize usando somente o software de confiança do fabricante do PC, ou seja, ele suporta um recurso chamado "Inicialização Segura" para melhorar a segurança.
Conhecer a versão do BIOS do seu computador pode ajudá-lo a descobrir se você tem a versão mais atualizada do firmware. Nos computadores Windows, você pode obter as informações da versão do firmware usando o Prompt de Comando. Como alternativa, você pode usar um assistente de atualização para o seu dispositivo.
De um modo geral, para ver a versão do firmware de qualquer hardware, você pode abrir o Gerenciador de Dispositivos, expanda a categoria, selecione o hardware, clique com o botão direito nele e clique em Propriedades. Agora, na guia Details, no menu suspenso Propetry, selecione Hardware Ids. Aqui na tabela Value, você deve ver a versão do firmware.
Ler: Verifique se o seu PC usa BIOS ou UEFI.
Atualizando Firmware
As atualizações de firmware estão disponíveis nos fabricantes de hardware. Por exemplo, uma atualização de firmware para um roteador de rede pode ser liberada para corrigir bugs, falhas de segurança ou aprimorar seus recursos.
Algumas atualizações de firmware são aplicadas normalmente e parecem apenas uma atualização regular de software. No entanto, outros podem consumir muito tempo, pois podem envolver a cópia do firmware para uma unidade portátil e, em seguida, o carregamento manual no dispositivo. Dito isso, alguns dispositivos apresentam uma seção dedicada no console administrativo que permite aplicar uma atualização de firmware ou um manual do usuário para referência completa.
É extremamente importante garantir que o dispositivo que está recebendo a atualização de firmware não seja desligado enquanto a atualização estiver sendo aplicada. Uma atualização parcial do firmware deixa o firmware corrompido, o que pode danificar seriamente o funcionamento do dispositivo. Portanto, apenas certifique-se de que, depois de iniciar um atualizador de firmware, você deixe a atualização ser concluída.
Ler: Como atualizar o BIOS.
Diferença de Firmware vs. Software
Freqüentemente, a palavra Firmware e software são usados de forma intercambiável, isto é, simples ou uma coleção de programas de computador designados com alguma tarefa para fazer na máquina. Mas, na realidade, é o trabalho que define as raízes dessas categorias (firmware e software) nas quais as colocamos.
Por exemplo, o software é virtual para que possa ser copiado, alterado e destruído. Muitas vezes, é armazenado na memória que é facilmente acessível e até mesmo substituível pelo usuário. Mas no caso do firmware, a memória que ele armazena é frequentemente incorporada no próprio dispositivo e não é substituível pelo usuário. Isso é feito deliberadamente para evitar qualquer adulteração ou remoção, pois é essencial que o dispositivo seja executado e pode causar sérias consequências se for removido.
Além disso, o software geralmente é atualizado e, portanto, as informações armazenadas nele são frequentemente modificadas / alteradas a cada execução do aplicativo. Em contraste, o firmware não muda muito, a menos que você modifique as configurações com muita frequência. Há também muito pouco ou nenhum requisito para alterar o firmware de um dispositivo.
Espero que isso explique o que significa firmware.
