O alcance dinâmico é medido em “stops”. Um aumento de uma parada equivale a dobrar o nível de brilho. O olho humano pode perceber cerca de 20 pontos de alcance dinâmico em circunstâncias ideais. Isso significa que os tons mais escuros que podemos perceber a qualquer momento são cerca de 1.000.000 vezes mais escuros do que os mais brilhantes na mesma cena. É assim que você ainda pode ver detalhes em sombras escuras em um dia ensolarado.
As câmeras têm um alcance dinâmico mais estreito que o olho humano, embora a lacuna esteja se fechando. As melhores câmeras modernas, como a Nikon D810, podem atingir apenas 15 paradas de alcance dinâmico em qualquer foto. A maioria das câmeras digitais fica entre 12 e 14, enquanto negativos em filmes podem chegar a cerca de 13. É por isso que quando você tira fotos em um dia ensolarado, você tem que escolher se quer “apagar seus realces”, tornando-os brancos ou "Esmague suas sombras", tornando-as pretas na imagem final.
Nesta foto, optei por expor corretamente os destaques. Todo o detalhe da sombra nos arbustos é basicamente preto, mas o céu é azul.
Aqui está essa foto novamente, exceto que, desta vez, editei para que o intervalo dinâmico correspondesse melhor a uma tela. Para fazer isso, eu iluminei o detalhe da sombra e escureci o detalhe do realce.
Um método que os fotógrafos usam para superar problemas de faixa dinâmica é a fotografia High Dynamic Range (HDR). Na fotografia HDR, você combina várias exposições para criar uma única imagem final. Abaixo, combinei as duas exposições deste artigo com alguns softwares HDR.
Faixa dinâmica é algo que você vai encontrar de novo e de novo, esteja você comparando câmeras, tentando editar uma foto para ficar bem na tela, ou tentando desesperadamente descobrir como você pode capturar uma cena sem perder a sombra ou destaque detalhes.
