O que é o Bitcoin e como funciona?

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O que é o Bitcoin e como funciona?
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Anonim
Bitcoin a moeda digital, tem sido toda a notícia há anos. Mas, como é totalmente digital e não corresponde necessariamente a nenhuma moeda fiduciária existente, não é fácil de entender para o novato. Vamos detalhar exatamente o que o Bitcoin é, como funciona e seu possível futuro na economia global.
Bitcoin a moeda digital, tem sido toda a notícia há anos. Mas, como é totalmente digital e não corresponde necessariamente a nenhuma moeda fiduciária existente, não é fácil de entender para o novato. Vamos detalhar exatamente o que o Bitcoin é, como funciona e seu possível futuro na economia global.

Nota do editor: queremos deixar bem claro que não estamos recomendando que você invista em Bitcoins. Seu valor flutua um pouco e é muito provável que você perca dinheiro.

Como funciona Bitcoin

Em termos leigos: Bitcoin é uma moeda digital. Esse é um conceito que pode ser mais complexo do que você imagina: não é simplesmente um valor atribuído de dinheiro armazenado em uma conta digital, como sua conta bancária ou linha de crédito. Bitcoin não tem nenhum elemento físico correspondente, como moedas ou notas de papel (apesar da imagem popular de uma moeda real, acima, para ilustrá-la). O valor e a verificação de Bitcoins individuais são fornecidos por uma rede global peer-to-peer.

Bitcoins são blocos de dados ultra-seguros que são tratados como dinheiro. Mover esses dados de uma pessoa ou local para outro e verificar a transação, ou seja, gastar o dinheiro, requer poder de computação. Os usuários chamados "mineiros" permitem que seus computadores sejam usados pelo sistema para verificar com segurança as transações individuais. Esses usuários são recompensados com novos Bitcoins por suas contribuições. Esses usuários podem então gastar seus novos Bitcoins em bens e serviços, e o processo se repete.

A explicação avançada: Imagine como BitTorrent, a rede peer-to-peer que você definitivamentenãouse para baixar milhares de músicas no início dos anos 2000. Exceto que, em vez de mover arquivos de um lugar para outro, a rede Bitcoin gera e verifica os blocos de informação que são expressos na forma de uma moeda proprietária.

Bitcoin e seus muitos derivados são conhecidos como cryptocurrencies. O sistema usa criptografia - criptografia extremamente avançada chamada blockchain - para gerar novas “moedas” e verificar as que são transferidas de um usuário para outro. As sequências criptográficas servem a vários propósitos: tornar as transações virtualmente impossíveis de falsificar, tornando “bancos” ou “carteiras” de moedas facilmente transferíveis como dados e autenticando a transferência do valor do Bitcoin de uma pessoa para outra.

Antes que um Bitcoin possa ser gasto, ele deve ser gerado pelo sistema, ou “extraído”. Enquanto uma moeda convencional precisa ser cunhada ou impressa por um governo, o aspecto de mineração do Bitcoin é projetado para tornar o sistema auto-sustentável: as pessoas “minam” as Bitcoins fornecendo energia de processamento de seus computadores para a rede distribuída, o que gera novos blocos de dados que contêm o registro global distribuído de todas as transações. O processo de codificação e decodificação desses blocos requer uma enorme quantidade de poder de processamento, e o usuário que gera com sucesso o novo bloco (ou mais precisamente, o usuário cujo sistema gerou o número aleatório que o sistema aceita como novo bloco) é recompensado um número de Bitcoins, ou com uma parte das taxas de transação.

Desta forma, o próprio processo de mover Bitcoins de um usuário para outro cria a demanda por mais poder de processamento doado para a rede peer-to-peer, que gera novos Bitcoins que podem ser gastos. É um sistema auto-replicante e auto-replicador que gera riqueza … ou, pelo menos, gera representações criptográficas de valor que correspondem à riqueza.

Como os Bitcoins são gastos?

Em termos leigos: Imagine que você está comprando uma Coca-Cola no supermercado com um cartão de débito. A transação tem três elementos: o seu cartão, correspondente à sua conta bancária e ao seu dinheiro, o próprio banco que verifica a transação e a transferência de dinheiro, e a loja que aceita o dinheiro do banco e finaliza a venda. Uma transação Bitcoin tem, em termos gerais, os mesmos três componentes.

Cada usuário do Bitcoin armazena os dados que representam sua quantidade de moedas em um programa chamado carteira, consistindo de uma senha personalizada e uma conexão com o sistema Bitcoin. O usuário envia uma solicitação de transação para outro usuário, comprando ou vendendo, e ambos os usuários concordam. O sistema Bitcoin peer-to-peer verifica a transação através da rede global, transferindo o valor de um usuário para o próximo e inserindo verificações criptográficas e verificação em vários níveis. Não há sistema bancário ou de crédito centralizado: a rede peer-to-peer completa a transação criptografada com a ajuda dos mineradores de Bitcoin.

A explicação avançada: O lado técnico das coisas é um pouco mais complexo. Cada nova transação Bitcoin é registrada e verificada em um novo bloco de dados no blockchain. (As duas partes na troca são representadas por números aleatórios que tornam cada transação essencialmente anônima, mesmo quando estão sendo verificadas.) Cada bloco da cadeia inclui um código criptológico que o vincula e o verifica para o bloco anterior.

No sentido convencional, as transações com Bitcoin são incrivelmente seguras.Graças à criptografia complexa em cada etapa do processo, o que pode levar bastante tempo para ser verificado (veja abaixo), é mais ou menos impossível falsificar uma transação de uma pessoa ou organização para outra. No entanto, é possível "roubar" bitcoins descobrindo a carteira digital de alguém e a senha que eles usam para acessá-la. Se essa informação for encontrada, por meio de hacking ou engenharia social, um stash digital do Bitcoin pode ser dispensado sem qualquer maneira de rastrear o ladrão. Como o Bitcoin não é regulamentado ou protegido da mesma forma que sua conta bancária ou conta de crédito, esse dinheiro simplesmente desapareceu.
No sentido convencional, as transações com Bitcoin são incrivelmente seguras.Graças à criptografia complexa em cada etapa do processo, o que pode levar bastante tempo para ser verificado (veja abaixo), é mais ou menos impossível falsificar uma transação de uma pessoa ou organização para outra. No entanto, é possível "roubar" bitcoins descobrindo a carteira digital de alguém e a senha que eles usam para acessá-la. Se essa informação for encontrada, por meio de hacking ou engenharia social, um stash digital do Bitcoin pode ser dispensado sem qualquer maneira de rastrear o ladrão. Como o Bitcoin não é regulamentado ou protegido da mesma forma que sua conta bancária ou conta de crédito, esse dinheiro simplesmente desapareceu.

Como você transforma Bitcoins em dinheiro "real" e vice-versa?

Primeiro de tudo, Bitcoinédinheiro real, no sentido puramente econômico. Tem valor e pode ser negociado por bens e serviços. É improvável que você possa pagar suas contas ou comprar mantimentos totalmente em Bitcoin (embora esses serviços existam e estejam crescendo), mas você pode comprar uma quantidade surpreendente de produtos on-line com sua carteira de Bitcoin. No momento, as maiores empresas que aceitam o Bitcoin incluem o varejista de hardware on-line Newegg, o vendedor de videogames digitais Steam, a rede social Reddit e varejistas ainda mais gerais, como Overstock.com ou restaurantes Subway. Esta é uma lista de empresas que atualmente aceitam pagamentos do Bitcoin diretamente ou por meio de cartões-presente.

Mas, por mais interessante que seja e com a rapidez com que está crescendo, o Bitcoin simplesmente não pode substituir a moeda convencional emitida pelo governo no momento: seu locador provavelmente não receberá um pagamento Bitcoin sobre um cheque de aluguel. Mesmo que você tenha dezenas de Bitcoins disponíveis e queira gastar o lucro que ganhou em um carro novo, a concessionária de carros provavelmente não tem a infraestrutura para aceitá-los como pagamento (embora um vendedor privado poderia!). Então, se você tem Bitcoins e quer dinheiro na moeda do seu país, ou tem moeda e quer convertê-lo em Bitcoin para comprar, vender ou investir, precisa de um serviço de conversão.

De modo geral, a conversão do Bitcoin em moedas mais comuns, como dólares americanos, libras esterlinas, ienes japoneses ou euros, é muito semelhante à conversão de uma dessas moedas de uma para outra quando você viaja. Você começa com uma moeda, informa o valor desejado, informa o valor da primeira moeda mais uma taxa de transação e recebe o valor da moeda convertida em troca. Mas como o Bitcoin não tem nenhum componente em dinheiro e não está disponível para ser aceito por transações convencionais de crédito ou débito, você precisa encontrar uma troca de mercado dedicada.

Coinbase é o mercado mais popular e troca nos Estados Unidos. (Nota: isso não é um endosso.) Oferece serviços de compra e venda de Bitcoins e outras criptomoedas semelhantes e trocará dólares americanos e outras moedas fiduciárias padrão por Bitcoins, além de comprar Bitcoins por USD e 31 outras moedas fiduciárias nacionais.. A empresa não cobra pelas trocas de criptomoedas, mas a troca de Bitcoins por dólares depositados em uma conta bancária nos EUA custa ao usuário uma taxa de transferência de 1,49%. Assim, transferir US $ 10.000 em Bitcoin de sua própria carteira para sua conta bancária custaria 1,74 Bitcoins pelo valor real, mais US $ 14,9 ou US $ 0,00259 pela taxa de transferência. Esta é uma transferência bastante padronizada para a maioria dos mercados e trocas verificados.

Existem outras opções para transformar o Bitcoin em dinheiro convencional. A Coinbase e outros mercados podem negociar Bitcoin por USD e outras moedas depositadas diretamente em cartões de débito de uso único ou cartões de presente, ou mesmo em sistemas mais flexíveis como o PayPal, geralmente por uma taxa muito mais alta. Você pode negociar Bitcoins diretamente para outra pessoa por dinheiro, embora isso seja muito mais perigoso do que passar por um sistema estabelecido. (Na mesma nota, seja cauteloso com os indivíduos que desejam negociar Bitcoins diretamente por dinheiro, bens e serviços. A natureza não rastreável do sistema o torna suscetível a fraude - veja abaixo).

Bitcoin Mining tem retornos decrescentes

Alguns anos atrás, quando o sistema Bitcoin era novo, os usuários individuais “exploravam minimamente” novos Bitcoins em um ritmo rápido. O software de mineração Bitcoin usava processadores locais e até mesmo processadores extras, como a placa de vídeo do computador, para calcular hashes para o próximo bloco no blockchain. Embora o número de pessoas usando e “minerando” o Bitcoin fosse baixo, cada usuário que faz a mineração iria confirmar aleatoriamente o próximo bloco em um ritmo mais alto, gerando novos Bitcoins para sua conta rapidamente.

Mas esse boom de geração não duraria. O sistema Bitcoin é projetado para tornar cada novo bloco mais difícil de encontrar do que o último, reduzindo a quantidade de Bitcoins aleatórios que são gerados e distribuídos. Isso significa que, com o passar do tempo, cada mineração individual deve trabalhar cada vez mais (no sentido figurado, é o computador que está trabalhando mais e usando mais eletricidade e, portanto, custando mais dinheiro convencional). À medida que o número de Bitcoins individuais aumenta, a quantidade de Bitcoins recompensada por um hash completado com sucesso é diminuída. Na verdade, os Bitcoins “inteiros” não são mais gerados por um único usuário de uma só vez, eles são recompensados com frações de Bitcoins (que ainda são bastante valiosas).

Inicialmente, os usuários criaram "plataformas de mineração" personalizadas que usavam clusters relativamente baratos de CPUs e GPUs para aumentar suas chances de gerar Bitcoin. Agora o sistema é tão popular e distribuído que um usuário individual não pode mais simplesmente comprar uma GPU rápida e rápida e esperar recuperar o Bitcoin o suficiente para cobrir seu valor em dinheiro convencional.Os “mineiros” personalizados são agora vendidos para este propósito, com software e hardware projetados com o único propósito de fornecer o máximo de poder computacional ao sistema peer-to-peer, criando assim melhores chances de completar os blocos. Mais poder de processamento, mais hardware, mais chances de conseguir esse pagamento … mas, ao mesmo tempo, você gasta mais e mais recursos reais em hardware e eletricidade.
Inicialmente, os usuários criaram "plataformas de mineração" personalizadas que usavam clusters relativamente baratos de CPUs e GPUs para aumentar suas chances de gerar Bitcoin. Agora o sistema é tão popular e distribuído que um usuário individual não pode mais simplesmente comprar uma GPU rápida e rápida e esperar recuperar o Bitcoin o suficiente para cobrir seu valor em dinheiro convencional.Os “mineiros” personalizados são agora vendidos para este propósito, com software e hardware projetados com o único propósito de fornecer o máximo de poder computacional ao sistema peer-to-peer, criando assim melhores chances de completar os blocos. Mais poder de processamento, mais hardware, mais chances de conseguir esse pagamento … mas, ao mesmo tempo, você gasta mais e mais recursos reais em hardware e eletricidade.

Como resultado, aqueles que esperam ganhar riqueza convencional via Bitcoin estariam melhor negociando ou vendendo bens e serviços, em vez de tentar fazer um sistema de mineração e gerenciá-lo constantemente.

No momento, existem entre doze e treze milhões de Bitcoins. Eles se tornarão cada vez mais difíceis de serem minados à medida que mais sejam gerados. O sistema tem um limite superior: depois de 21 milhões de Bitcoins são gerados, não mais pode ser extraído. Com base nas tendências atuais, o último Bitcoin inteiro será extraído em algum momento da década de 2040, com a parcela final de prêmios em moedas fracionárias continuando por cerca de 100 anos. Uma vez atingido o limite superior, o valor da moeda flutuará quase inteiramente na oferta e na demanda, embora os “mineradores” ainda possam ganhar Bitcoins emprestando seu poder de processamento ao sistema de transações e recebendo taxas de transação.
No momento, existem entre doze e treze milhões de Bitcoins. Eles se tornarão cada vez mais difíceis de serem minados à medida que mais sejam gerados. O sistema tem um limite superior: depois de 21 milhões de Bitcoins são gerados, não mais pode ser extraído. Com base nas tendências atuais, o último Bitcoin inteiro será extraído em algum momento da década de 2040, com a parcela final de prêmios em moedas fracionárias continuando por cerca de 100 anos. Uma vez atingido o limite superior, o valor da moeda flutuará quase inteiramente na oferta e na demanda, embora os “mineradores” ainda possam ganhar Bitcoins emprestando seu poder de processamento ao sistema de transações e recebendo taxas de transação.

O valor do Bitcoin flutua mais do que o dinheiro padrão

Se você está lendo este guia, provavelmente é porque você já ouviu falar que o Bitcoin é valioso. E isso é. Mas esse valor muda rapidamente, muito mais rapidamente do que qualquer moeda de uma economia estável ou mesmo a maioria das ações e títulos. As mudanças no valor do Bitcoin também podem ser enormes: em função do seu valor total, o Bitcoin flutua mais de dez vezes mais rápido que o dólar americano.

Em 2010, cada Bitcoin inteiro valeu menos do que 25 centavos em USD. No final de novembro de 2017, cada Bitcoin foi avaliado em mais de US $ 11.000 (antes de cair drasticamente para US $ 9.000 quase imediatamente). Obviamente, essa é uma enorme taxa de crescimento e uma grande oportunidade para qualquer um que embarcou cedo - os mineradores iniciais de Bitcoin podem ser milionários agora, se eles mantiverem seus Bitcoins por tempo suficiente. Mas esses dois pontos de dados não contam toda a história: o Bitcoin passou por várias quedas e “quedas”, inicialmente em um período volátil no final de 2013 e início de 2014. Cada vez que o valor se recuperou, não há garantia de que o atual a escalada continuará, ou que todo o mercado de criptomoedas não entrará em colapso.

Isso faz do Bitcoin um método questionável para investimento. Embora seja verdade que muitas pessoas fizeram enormes quantidades de riqueza convencional minerando e negociando com Bitcoin, essa riqueza é tão volátil quanto o próprio mercado, a menos que seja transferida para moedas ou investimentos mais estáveis. Os altos e baixos do mercado de Bitcoins parecem vir muito mais rápido e com mais frequência do que as flutuações nos principais mercados e bolsas de valores. O alto preço atual do Bitcoin pode ser apenas o começo antes de um boom ainda maior, ou pode ser uma “bolha” temporária com um crash iminente seguido por uma recuperação… ou todo o mercado Bitcoin poderia implodir amanhã, deixando milhões de pessoas sem nada mas seqüências criptográficas sem valor. Não há como saber.
Isso faz do Bitcoin um método questionável para investimento. Embora seja verdade que muitas pessoas fizeram enormes quantidades de riqueza convencional minerando e negociando com Bitcoin, essa riqueza é tão volátil quanto o próprio mercado, a menos que seja transferida para moedas ou investimentos mais estáveis. Os altos e baixos do mercado de Bitcoins parecem vir muito mais rápido e com mais frequência do que as flutuações nos principais mercados e bolsas de valores. O alto preço atual do Bitcoin pode ser apenas o começo antes de um boom ainda maior, ou pode ser uma “bolha” temporária com um crash iminente seguido por uma recuperação… ou todo o mercado Bitcoin poderia implodir amanhã, deixando milhões de pessoas sem nada mas seqüências criptográficas sem valor. Não há como saber.

Pontos fortes do Bitcoin

Isso não significa que o Bitcoin não terá seu lugar no futuro. Vamos falar sobre algumas vantagens e desvantagens do Bitcoin sobre a moeda tradicional.

Anonimato e Privacidade

As compras de Bitcoin entre usuários individuais são totalmente particulares: é possível que duas pessoas troquem bitcoins ou frações de moedas entre carteiras simplesmente trocando hashes, sem nomes, endereços de e-mail ou qualquer outra informação. E como a rede peer-to-peer usa um novo hash para cada transação, é mais ou menos impossível vincular compras simultâneas a um único usuário. A natureza da rede criptografada peer-to-peer também a protege de fora: ninguém mais pode ver suas compras ou recibos pessoais sem primeiro obter acesso à sua carteira.

Nenhuma taxa de transação exigida (para agora)

Compras não monetárias convencionais incluem taxas de transação: pague com um cartão de crédito Visa, e a Visa cobrará do comerciante alguns centavos para verificar a transação. E, claro, o custo dessa taxa é repassado para você na forma de preços mais altos para bens e serviços.

No momento, não há taxas de transação obrigatórias para o Bitcoin. Usuários individuais e comerciantes podem enviar suas compras para a rede peer-to-peer e simplesmente esperar que ela seja verificada no próximo bloco. No entanto, esse processo pode levar tempo (e leva mais tempo quanto mais a rede é usada). Assim, para acelerar as transações, muitos comerciantes e usuários adicionam uma taxa de transação para aumentar a prioridade da transação no bloco, recompensando os usuários na rede ponto a ponto por concluir o processo de verificação mais rapidamente.

À medida que a oferta global de Bitcoins atinge seu limite de 21 milhões de moedas, as taxas de transação se tornarão o principal método para as mineradoras ganharem Bitcoins. Nesse ponto, presumivelmente, a maioria das transações incluirá uma pequena taxa simplesmente como uma função de concluir a compra rapidamente.

Nenhuma autoridade governamental central ou impostos

Como o Bitcoin não é reconhecido como moeda oficial por nenhum país, comprar e vender Bitcoins e usá-los para comprar bens e serviços não é regulamentado. Portanto, qualquer coisa que você comprar com a Bitcoins não está sujeita a um imposto de vendas padrão ou a qualquer outro imposto que normalmente seja aplicado a esse item ou serviço. Isso pode ser uma grande vantagem econômica se você for rico e interessado o suficiente para fazer muitos negócios exclusivamente no Bitcoin.

Sem estar sujeito à maioria das leis monetárias, o Bitcoin é efetivamente um sistema de troca. Imagine o seu estoque atual de Bitcoins como uma gigantesca pilha de batatas: se você trocar dez mil batatas por uma nova TV, o governo não pedirá um imposto sobre vendas na forma de oitocentas batatas. Ele simplesmente não está equipado para lidar com quaisquer transações não realizadas em sua própria moeda.

No entanto, você deve estar ciente de que qualquer ganho convencional que você receba ao lidar com Bitcoin será tratado da maneira usual. Portanto, se você transferir US $ 10.000,00 em Bitcoins para sua conta bancária por meio de um mercado Bitcoin, será necessário reportá-lo como receita em seus impostos. Lidar com Bitcoin não anula outros requisitos padrão para a tributação: mesmo se você comprar um carro novo via Bitcoin de um vendedor privado, você ainda terá que registrar esse carro com o governo e pagar impostos com base em seu valor de mercado.

Fraquezas de Bitcoin

Então, se o Bitcoin é tão bom, por que todo mundo não está usando? Bem, obviamente, também tem algumas desvantagens, especialmente no momento atual.

Possível interferência do governo

Sempre que algo novo aparecer e desafiar o status quo, o governo vai se envolver para garantir que as coisas continuem do jeito que estão.suposto ser estar. O fato é que o governo dos EUA e outros governos estão analisando o Bitcoin por vários motivos. Apenas nos últimos dias, o governo dos EUA começou a apreender algumas contas da maior bolsa Bitcoin. Mais provavelmente virá no futuro.

Não há soberania monetária

Talvez a maior fraqueza do bitcoin seja que não é uma moeda soberana “reconhecida” - isto é, não é apoiada pela fé total de qualquer órgão governante. Embora isso possa ser visto como força, o fato de o Bitcoin ser uma moeda fiduciária aceita apenas pelo valor percebido de outros usuários de bitcoin torna-o altamente vulnerável à desestabilização. Simplificando, se um dia um grande número de comerciantes que aceitam bitcoin como forma de pagamento pararem de fazê-lo, então o valor do bitcoin cairia drasticamente.

O alto valor atual do Bitcoin é uma função tanto da relativa escassez de Bitcoins quanto de sua popularidade como meio de investimento e geração de riqueza. Se a confiança no mercado de Bitcoins for repentinamente e drasticamente reduzida - por exemplo, se um grande governo declarar ilegal o uso de Bitcoin, ou se uma das maiores bolsas Bitcoin for invadida e perder todo o seu valor armazenado - o valor da moeda irá cair e os investidores vai perder enormes quantias de dinheiro.

O Tesouro dos Estados Unidos não reconhece o bitcoin como moeda convencional, mas reconhece seu status como commodity, como ações e títulos. Da mesma forma, a Receita Federal dos EUA considera a propriedade de bitcoins e os tributa como tal se eles forem declarados. Nenhum outro país declarou que o bitcoin é uma moeda reconhecida, mas o envolvimento com o bitcoin e outras criptomoedas varia de lugar para lugar. Alguns países estão investigando o bitcoin como um crescente mercado de commodities, alguns assumem a mesma postura que os EUA que os declaram ativos, e alguns proibiram explicitamente seu uso para a transferência de bens ou serviços (embora os meios para impor essas proibições sejam limitados).

Falta de proteções

A rede Bitcoin não possui mecanismos de proteção embutidos quando se trata de perda acidental ou roubo. Por exemplo, se você perder o disco rígido onde seu arquivo de carteira Bitcoin está armazenado (pense em corrupção ou falha de unidade sem backup), os Bitcoins mantidos nessa carteira serão perdidos para sempre em toda a economia. Curiosamente, este é um aspecto que agrava ainda mais a oferta limitada de Bitcoins.

Além disso, se o seu arquivo de carteira for roubado ou comprometido e os Bitcoins contidos nele forem gastos pelo ladrão antes do legítimo proprietário, o mecanismo de proteção de gastos duplos embutido na rede significa que o proprietário de direito não tem nenhum recurso. Ao contrário, se, por exemplo, seu cartão de crédito for roubado, você pode ligar para o banco e cancelar o cartão, o bitcoin não tem essa autoridade. A rede Bitcoin só sabe que os bitcoins no arquivo de carteira comprometida são válidos e os processa de acordo. Na verdade, já existe um malware que é projetado especificamente para roubar Bitcoins.

Os mercados de Bitcoins são vulneráveis a ataques ou fraudes. Grandes trocas como GBH e Cryptsy foram encerradas com todos os Bitcoins confiados aos seus cuidados presumivelmente roubados pelos operadores. Monte do Japão Gox, anteriormente o manipulador de mais da metade das transações Bitcoin no planeta, foi fechado depois de um roubo de centenas de milhares de Bitcoins. O incidente de 2014 causou uma queda enorme (mas temporária) no valor do Bitcoin em todo o mundo.

Transações simultâneas limitadas

O sistema de bloqueio Bitcoin requer conexão e confirmação da rede peer-to-peer para ser verificada. Como cada bloco contém um registro limitado de transações e um limite superior para a quantidade de novas transações que podem ser gravadas, há um limite para quantas pessoas podem comprar e vender com o sistema a qualquer momento. À medida que mais e mais fornecedores e indivíduos usam o Bitcoin para fazer negócios, o número de transações por segundo aumenta, e a rede ponto a ponto está ficando congestionada, com algumas operações sem taxas de transação levando horas para serem eliminadas. Enquanto os sistemas de pagamento convencionais, como cartões de crédito, podem simplesmente expandir suas conexões e poder de processamento para acelerar o processamento, a natureza isolada de peer-to-peer do bitcoin não permite que ele seja dimensionado com o sistema financeiro global.

Recurso do mercado negro

Um princípio central para o projeto do sistema Bitcoin é que não existe uma única autoridade de processamento transacional.Como resultado, nenhum usuário individual pode ser bloqueado do sistema. Combine isso com o anonimato inerente das transações e você terá um meio de troca ideal para fins nefastos.

O Bitcoin tornou-se um meio ideal para o comércio de bens e serviços ilícitos. O caso por excelência é o Silk Road, um site obscuro que permite aos usuários comercializar anonimamente itens como drogas e identificação falsa, todos comprados com o Bitcoin graças à sua natureza não rastreável. A história do comércio ilegal da Rota da Seda nem parou depois que a Agência Antidrogas dos Estados Unidos e o Departamento de Justiça fecharam o local e apreenderam suas reservas digitais em 2013. Um agente do Serviço Secreto foi acusado de roubar mais de US $ 800.000 de bitcoin dos investigadores que tinha detido a moeda digital apreendida para ser leiloada em benefício das agências de aplicação da lei.

Embora isso não seja exatamente uma fraqueza no Bitcoin (afinal, os traficantes de drogas que usam dinheiro não prejudicam o valor da própria moeda), a conseqüência não intencional de seu uso para fins duvidosos pode ser considerada uma. Na verdade, o Departamento do Tesouro dos EUA aplicou recentemente regras de lavagem de dinheiro às bolsas de bitcoin.

Assuntos de Debate e Controvérsia

Por fim, vamos nos permitir um pouco de controvérsia em torno do Bitcoin. Embora esses tópicos de conversa sejam interessantes, quase tudo nessa seção é conjectura e deve ser considerado com um pouco de sal - achamos que vale a pena notar uma foto completa da história do Bitcoin.

Desenvolvedor Enigmático

O designer principal da especificação bitcoin é uma “pessoa” chamada Satoshi Nakamoto. A pessoa é citada aqui porque Nakamoto não conectou “sua” identidade com uma pessoa publicamente conhecida. Satoshi Nakamoto pode ser um homem ou uma mulher individual, um identificador de internet ou um grupo de pessoas, mas ninguém sabe realmente. Uma vez que seu trabalho de projetar a rede Bitcoin estava completo, essa pessoa ou pessoas essencialmente desapareceram.

Múltiplas pessoas individuais e equipes de desenvolvedores foram teorizados como sendo o “real” Satoshi Nakamoto, sem nenhuma prova conclusiva para nenhum deles no momento da escrita. Quem quer que ele, ela ou eles são, Satoshi Nakamoto é estimado em possuir bilhões de dólares em Bitcoins a taxas correntes de mercado.

Resistência Dos Investidores Convencionais

Muitos especialistas em mercados monetários padrão e investimentos consideram a Bitcoin uma má escolha para investir dinheiro. A extrema volatilidade do Bitcoin versus investimentos como ações, títulos e commodities padrão faz com que instituições maiores e mais antigas sejam cautelosas. Além disso, alguns investidores e investigadores consideram o Bitcoin e outras criptomoedas como uma moda passageira (uma bolha econômica) e, portanto, um meio de investimento extremamente arriscado, ou uma fraude em si, um “esquema Ponzi” para o benefício de Satoshi. Nakamoto e outros investidores iniciais.

Por outro lado, é possível que algumas dessas declarações sejam feitas especificamente para manipular o valor do Bitcoin: O JP Morgan Chase foi acusado de questionar publicamente o valor do Bitcoin por meio de declarações do CEO ao investir nele ao mesmo tempo. Como dito acima, tenha cuidado ao negociar com Bitcoin como meio de comprar bens ou serviços ou investir.

Bitcoin Cash Fork e Outras Criptomoedas

Em 1º de agosto de 2017, longos debates entre os proponentes do bitcoin e desacordos sobre como resolver seus problemas resultaram em uma divisão de moeda. O padrão Bitcoin foi quebrado em dois, com o sistema original não afetado e o novo padrão Bitcoin Cash adicionado. Isso foi menos como uma divisão do mercado de ações e mais como uma bifurcação de software. Cada pessoa ou organização que possuía Bitcoin em qualquer quantia possuía imediatamente uma quantia igual de Bitcoin Cash, com vendas e transferências de ambas as moedas ocorrendo normalmente após o desdobramento. Como o Bitcoin original, o Bitcoin Cash é totalmente digital e não tem nenhum componente físico no mundo real (apesar do nome).
Em 1º de agosto de 2017, longos debates entre os proponentes do bitcoin e desacordos sobre como resolver seus problemas resultaram em uma divisão de moeda. O padrão Bitcoin foi quebrado em dois, com o sistema original não afetado e o novo padrão Bitcoin Cash adicionado. Isso foi menos como uma divisão do mercado de ações e mais como uma bifurcação de software. Cada pessoa ou organização que possuía Bitcoin em qualquer quantia possuía imediatamente uma quantia igual de Bitcoin Cash, com vendas e transferências de ambas as moedas ocorrendo normalmente após o desdobramento. Como o Bitcoin original, o Bitcoin Cash é totalmente digital e não tem nenhum componente físico no mundo real (apesar do nome).

A divisão é um garfo rígido em termos de software. O sistema peer-to-peer separado do Bitcoin Cash permite oito vezes mais transações por bloco, tornando-o um concorrente melhor (mas não necessariamente igual) a cartões de crédito e débito para vendas on-line e pessoais constantes. Os operadores do Bitcoin Cash esperam que ele se torne uma moeda amplamente aceita para compras padrão, como cafeterias ou supermercados.

Por causa do novo sistema, o Bitcoin Cash não se beneficiou do crescimento explosivo de valor que o Bitcoin Cash original experimentou. Até o momento, o Bitcoin Cash (BCH) está sendo negociado a aproximadamente US $ 325 por unidade, menos de 10% do valor do Bitcoin original. Isso não é necessariamente uma coisa ruim para o novo padrão: uma moeda com menor variação no mercado e uma taxa de crescimento mais lenta e estável pode ser atraente para as empresas. Mas, no momento, as transações em Bitcoin Cash não são suportadas por nenhum comerciante notável, além das atuais trocas e carteiras de criptomoedas.

Sem grande apoio de grandes varejistas on-line ou físicos, parece improvável que o Bitcoin Cash se torne tão bem-sucedido quanto o Bitcoin original. É mais provável que o padrão bifurcado se junte à sempre crescente lista de criptomoedas concorrentes sem qualquer aplicação notável além do próprio mercado de criptomoedas. Essas moedas concorrentes usam sistemas peer-to-peer similares aos do Bitcoin original, mas com mudanças significativas nos métodos e termos criptográficos. Exemplos incluem Litecoin, Ethereum e Zcash.

Nenhum dos competidores da Bitcoin atingiu qualquer fração notável de seu valor atual, e o suporte de varejistas fora do nicho crescente e um pouco especulativo de trocas de criptomoedas é mínimo.

Bitcoin e cryptocurrency são desenvolvimentos fascinantes, uma marca do desejo dos participantes na era da informação de diminuir sua dependência dos sistemas econômicos e legais que sustentam instituições de antes do século XXI. Certamente fez muitas fortunas em sua breve existência … e perdeu mais do que alguns também. A viabilidade a longo prazo do Bitcoin como meio de riqueza ainda não foi determinada.

Se você quiser se envolver com o Bitcoin ou qualquer um de seus concorrentes, faça sua pesquisa e tenha cuidado. O Bitcoin pode ser um hobby lucrativo e um investimento empolgante, mas, como em qualquer outro tipo de investimento, é sempre melhor diversificar por segurança. Se você quiser ler mais sobre o Bitcoin, recomendamos verificar o Bitcoin.org, o Bitcoin Wiki e a página da Wikipédia Bitcoin.

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